BMW sigue confiando en las pilas de combustible de Toyota

BMW mantiene su objetivo de que la pila de combustible esté lista para la producción en serie de turismos a finales de esta década. Esta tecnología es "el rompecabezas que faltaba" en las regiones donde la infraestructura de recarga de los coches eléctricos es insuficiente, explicó el director general del Grupo, Oliver Zipse, según Handelsblatt. Su reciente visita a China y Japón "reforzó bastante" esta apreciación. Para BMW, también es "una ventaja que nadie más se dedique a esta tecnología".

"No existe una "talla única" para la movilidad de hoy y de mañana. Nuestro mundo es polifacético, y por eso necesitamos soluciones tecnológicas diferentes", afirmó Zipse en su discurso sobre las cifras de negocio del tercer trimestre, en el que dijo que seguía influyendo su viaje a China y al Salón de la Movilidad de Japón. "Por un lado, para satisfacer las variadas necesidades de nuestros clientes. Por otro, para cumplir requisitos normativos muy diferentes en países de todo el mundo".

Las inversiones en la pila de combustible "no suponen en absoluto un alejamiento" de los coches eléctricos con baterías. Como resultado, BMW podría ampliar su cooperación de desarrollo con Toyota para las pilas de combustible, que expira pronto. BMW lleva muchos años desarrollando coches de pila de combustible, pero obtiene la pila de combustible de Toyota. La empresa de Múnich se centra en otros componentes y en la integración del sistema global en los vehículos.

BMW quiere ampliar su cooperación con Toyota

Según el Handelsblatt, Zipse confirmó que las conversaciones están en marcha. Así pues, BMW está claramente interesada en ampliar la colaboración y quiere seguir utilizando las pilas de combustible de Toyota. Los japoneses llevan décadas investigando esta tecnología y han alcanzado un alto grado de madurez, gracias también a su uso en su coche de pila de combustible Mirai, en vehículos comerciales y a través de negocios de terceros. Sin embargo, no hay declaraciones actuales sobre el estado exacto de estas conversaciones.

Hasta ahora, BMW sólo ha puesto un flota de demostración del iX5 Hydrogen en la carretera. A partir de 2027, los modelos hermanos X6 y X7 podrían entregarse opcionalmente con pilas de combustible tras su cambio de modelo, según Handelsblatt, citando círculos de la empresa. La Nueva Clase (o Neue Klasse), centrada en la propulsión eléctrica, también podría equiparse opcionalmente con pilas de combustible. Y eso, a pesar de que BMW describió claramente la nueva plataforma como "sólo BEV" en un anuncio oficial en Marzo de 2023.

En este sentido, las nuevas declaraciones de Zipse resultan sorprendentes, sobre todo teniendo en cuenta que Toyota, su socio de cooperación, ya no parece convencido del uso de pilas de combustible en turismos. El jefe técnico de Toyota, Hiroki Nakajima admitido recientemente que el Mirai, el único turismo de Toyota producido en serie con tecnología de pila de combustible, "no ha tenido éxito". Sólo se vendieron 22.000 unidades en todo el mundo en dos generaciones del Mirai. El vehículo es demasiado caro y, sobre todo, la red de estaciones de servicio de H2 sigue siendo demasiado escasa para los clientes particulares.

Según Nakajima, Toyota cambiará el enfoque de su desarrollo de pilas de combustible de los turismos a los vehículos comerciales. Las empresas de logística con rutas predecibles, por ejemplo, en el transporte de distribución, pueden planificar el uso de camiones de hidrógeno en torno a una estación de repostaje de H2 (dedicada), lo que también es posible para los servicios regulares de autobuses.

Sin embargo, según el responsable de tecnología, Toyota no quiere "renunciar a los turismos [de hidrógeno]" todavía, sino que está buscando formas de reducir el tamaño de los componentes, como la pila y los depósitos, para que la tecnología sea aplicable a distintos tipos de vehículos y aumente su atractivo. Sin embargo, aún está por ver cuándo habrá otro turismo Toyota con pila de combustible.

BMW se centra en series de modelos más grandes con pilas de combustible

Según Zipse, el tamaño de los componentes y una posible orientación de Toyota hacia los camiones y las camionetas no suponen un problema para BMW. De todos modos, la empresa de Múnich no quiere llevar esta tecnología a la clase compacta o mediana. Las pilas de combustible son una tecnología para vehículos grandes y pesados, afirma Zipse en el Handelsblatt. El jefe de BMW también se centra en otras mejoras en sus consideraciones: "El desarrollo de la pila de combustible lleva entre diez y quince años de retraso con respecto al de las baterías".

La marca BMW y el Grupo BMW (incluidos Mini y Rolls-Royce) tuvieron una cuota eléctrica del 15,1% en el tercer trimestre. Con 93.931 coches totalmente eléctricos, fue el resultado trimestral más fuerte de BMW hasta la fecha. En los tres primeros trimestres de 2023, ya ha vendido 217.138 VE. Los 100 coches de hidrógeno iX5 apenas desempeñan un papel.

handelsblatt.com (en alemán), bmwgroup.com (Cita de Zipse)