Toyota invierte otros 8.000 millones de dólares en la producción de baterías en EE.UU.

La inversión total para la planta de baterías de Toyota en el estado norteamericano de Carolina del Norte asciende así a 13.900 millones de dólares. Esto equivale a unos 13.160 millones de euros.

El dinero se utilizará para crear ocho líneas de producción adicionales para baterías de BEV y PHEV. Para los vehículos híbridos, Toyota se quedará con cuatro líneas de producción, ya previstas en 2021. Ya entonces, Toyota mencionó una ampliación a al menos seis líneas de producción para un total de hasta 1,2 millones de vehículos al año añadiendo dos líneas de producción de BEV. Con la declaración de hoy, Toyota se prepara ahora para un total de diez líneas de baterías BEV/PHEV. Para 2030, Toyota pretende alcanzar un volumen anual de más de 30 GWh al año en la producción de baterías en Carolina del Norte.

"Con el anuncio de hoy, Toyota Carolina del Norte consolida su posición como epicentro de producción de baterías de iones de litio de la empresa en Norteamérica. En total, el campus contará con siete millones de pies cuadrados, lo que equivale a 121 campos de fútbol de producción de baterías", escribe el fabricante de automóviles.

La declaración de hoy no menciona un calendario. Sin embargo, cuando Toyota reveló su planes en 2021, el inicio de la producción se fijó para 2025, momento en el que la megaplanta de Greensboro-Randolph debía suministrar baterías de iones de litio suficientes para 800.000 vehículos híbridos. 

En cuanto a los materiales, Toyota Motor North America sólo recently ha conseguido materiales para cátodos de LG Chem para la planta de Carolina del Norte. Se espera que las entregas comiencen en 2025, lo que subraya la fecha de 2021 dada para la puesta en marcha prevista de la fábrica.

Toyota había unido fuerzas con Toyota Tsusho para construir la fábrica. En aquel momento, la inversión prevista era de 1.290 millones de dólares, lo que en aquel momento eran unos 1.100 millones de euros. Según la conversión actual, se trata incluso de unos 1.200 millones de euros. 

Al comentar los planes para EE.UU., Sean Suggs, Presidente de Toyota Carolina del Norte, afirma: "El anuncio de hoy refuerza el compromiso de Toyota con la electrificación y la reducción de emisiones de carbono, trayendo puestos de trabajo y un futuro crecimiento económico a la región. Nos entusiasma ver la energía y el apoyo continuos de esta innovadora planta de fabricación."

El senador de Carolina del Norte, Phil Berger, calificó de "monumental" la expansión de Toyota en el estado.

Además de sus baterías, Toyota también suministrará pilas de LGES en Estados Unidos. Se espera que la empresa coreana suministre módulos de baterías por valor de 20 gigavatios-hora anuales a partir de 2025, con células de bolsa NCMA con alto contenido en níquel, que Toyota instalará en los nuevos coches eléctricos fabricados en América. El lanzamiento del primer modelo BEV en EE.UU. está previsto para 2025, cuando un SUV eléctrico de Toyota con tres filas de asientos salga del línea de producción en Kentucky.

Ese mismo año según se informa también marcan el inicio del cambio de Toyota a los enchufes NACS en el mercado norteamericano. A diferencia de otros fabricantes de automóviles que se subieron por completo al tren de Tesla, Toyota afirma que "incorporará los puertos NACS en determinados BEV de Toyota y Lexus".

Para 2025, el fabricante japonés pretende introducir 15 vehículos eléctricos de batería en todo el mundo y disponer de una opción electrificada para cada modelo Toyota y Lexus en todo el mundo.

Mientras que los planes anteriores solían incluir soluciones eléctricas de pila de combustible en la combinación de modelos de Toyota, la noticia indica un nuevo giro hacia la tecnología eléctrica de baterías. Esta misma semana, el jefe de tecnología de Toyota, Hiroki Nakajima, admitió que el Mirai eléctrico de pila de combustible "no había tenido éxito" y proyectó un desplazamiento de la tecnología de hidrógeno de los turismos a los vehículos comerciales.

toyota.com, autocar.es (Cita de Mirai)