Asahi Kasei amplía la capacidad global de producción de separadores
Asahi Kasei enumera EE.UU., Japón y Corea del Sur, donde está previsto que las nuevas líneas entren en funcionamiento de forma secuencial a partir de la primera mitad del ejercicio 2026, que comienza en abril.
La ampliación anunciada hoy elevará la capacidad de revestimiento de Asahi Kasei para separadores LIB a aproximadamente 1.200 millones de m2/año, lo que permitirá el suministro de separadores revestidos para baterías equivalentes a dichos 1,7 millones de vehículos eléctricos.
La empresa ha destinado unos 40.000 millones de yenes, equivalentes a 250 millones de euros. Se trata de las plantas de Charlotte (Carolina del Norte), Hyuga (provincia japonesa de Miyazaki) y Pyeongtaek (Corea del Sur). Asahi Kasei espera una "expansión significativa de la producción de vehículos eléctricos", especialmente en Norteamérica.
La ampliación se refiere a los separadores de proceso húmedo para aplicaciones de automoción, que funcionan bajo la marca Hipore en Asahi Kasei. La empresa añade que también "seguirá estudiando inversiones proactivas", que podrían dar lugar a fábricas totalmente nuevas en Norteamérica y Japón.
Hiroyoshi Matsuyama, Director Ejecutivo, dijo: "La expansión de las operaciones de Hipore a nivel mundial para seguir el ritmo del mercado de vehículos eléctricos es un hito importante para nuestro negocio de separadores." Y añadió: "Con la ayuda de nuestras sedes mundiales ya establecidas, podemos hacerlo rápidamente invirtiendo en la infraestructura existente y luego ampliando aún más con nuevas sedes nuevas según sea necesario para satisfacer la demanda regional."
Asahi Kasei suministra dos tipos de separadores LIB de proceso húmedo Hipore: una membrana de película y un separador de membrana revestido producido mediante la aplicación de cerámica y otros revestimientos a la película base.
Las películas separadoras son finas películas microporosas de poliolefina situadas entre el cátodo y el ánodo de las baterías de iones de litio. Evitan el contacto entre los electrodos, que provocaría un cortocircuito, mientras que los iones de litio pueden moverse libremente entre los electrodos.
Asahi Kasei ya había anunciado una inversión de más de 200 millones de euros para ampliar su producción de separadores de baterías de iones de litio en primavera 2019. En aquel momento, el grupo se propuso aumentar el volumen de producción en 450 millones hasta alcanzar los 1.550 millones de metros cuadrados anuales en 2021 y una producción de 3.000 millones de metros cuadrados para 2025. En los cálculos se incluyeron tanto los separadores de proceso húmedo como los de proceso seco.
Los separadores secos son fabricados por Celgard, una empresa del Grupo Asahi Kasei especializada en estas membranas, utilizadas en vehículos eléctricos, sistemas de almacenamiento de energía y sistemas de alimentación de reserva de emergencia, así como en dispositivos electrónicos de consumo. La empresa de tecnología global tiene su sede en Charlotte, Carolina del Norte.
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