SkyDrive está a punto de iniciar la producción de eVTOL en la planta de Suzuki en Japón

La compañía de aerotaxis según se informa fundó en junio de este año una compañía de producción correspondiente llamada Sky Works con sede en Iwata, en la prefectura de Shizuoka.

El eVTOL cuya producción está prevista amplía el anterior SD-05 biplaza. El nuevo modelo es más grande y tiene capacidad para un piloto y dos pasajeros. La aeronave tiene un peso máximo al despegue inferior a 1,5 toneladas. SkyDrive también menciona su tecnología de bastidor de rotor pendiente de patente que le permite aterrizar en tejados.

En otras noticias, SkyDrive anunció que ha recibido una subvención a la innovación de 12.400 millones de yenes (algo menos de 78 millones de euros) del gobierno japonés. El dinero se destinará a seguir desarrollando el taxi volador para que cumpla plenamente los requisitos del mercado con las especificaciones exigidas por los operadores y pueda fabricarse en serie.

La empresa recibe la subvención en el marco de la tercera ronda de financiación del Proyecto de Promoción de la Innovación de la Pequeña y Mediana Empresa (SBIR, por sus siglas en inglés) de Japón. "El programa SBIR permite a SkyDrive acelerar sus esfuerzos de investigación y desarrollo, centrándose en la mejora del rendimiento, la seguridad y la eficiencia de su avión eVTOL", escribe la empresa. "También apoyará el desarrollo de nuevas tecnologías y sistemas necesarios para el despliegue con éxito de los eVTOL en Japón y más allá".

Hablando del más allá, la cooperación entre SkyDrive y Suzuki se centró inicialmente en la India. En cuanto a su desarrollo en el mercado del subcontinente, SkyDrive dijo hoy que estaba desarrollando casos de uso adecuados en la India en zonas turísticas y rutas recorridas por peregrinos religiosos que atraviesan montañas y ríos. 

De vuelta en Japón, SkyDrive expone actualmente una SD-05 a escala 1/5 en el Salón de la Movilidad de Japón, en el stand de Suzuki. Anteriormente conocido como Salón del Automóvil de Tokio, la exposición estará abierta hasta el 5 de noviembre.

SkyDrive se creó en julio de 2018 tras probar conceptos y prototipos de coches voladores desde 2014. La empresa tuvo éxito en la primera prueba de vuelo con tripulación en Japón en 2019, y su eVTOL está en proceso de adquirir su certificación de la Oficina de Aviación Civil de Japón (JCAB). SkyDrive aspira a obtener la certificación de aeronavegabilidad en 2025 para desplegar el eVTOL en la Expo 2025 de Osaka, seguida de la certificación de tipo en 2026 para iniciar la producción y entrega en serie.

SkyDrive, con sede en la ciudad de Toyota, en la prefectura de Aichi, es un desarrollador y fabricante de coches voladores y drones de carga. A finales del verano de 2022, la empresa abrió por primera vez una sucursal fuera de Japón: en Estados Unidos.

skydrive2020.com (producción), skydrive2020.com (Financiación SBIR)