Soitec inaugura una fábrica de semiconductores con tecnología "SmartCut
Dejando a un lado por un momento la llamada tecnología SmartCut, la nueva fábrica inaugurada hoy ocupa 2.500 metros cuadrados. A su capacidad final, Soitec espera que unos 400 empleados produzcan medio millón de obleas de SiC al año.
Un interludio tecnológico: los semiconductores garantizan que la electrónica de potencia de un sistema funcione de forma especialmente eficiente desde el punto de vista energético. Si bien estos chips se fabricaban tradicionalmente con silicio de gran pureza, el carburo de silicio (SiC) sustituye cada vez más al silicio. ZF y Wolfspeed o Bosch se encuentran entre las empresas que siguen un enfoque similar en Europa.
La eficiencia de los semiconductores de SiC radica en su mayor conductividad y en sus frecuencias de conmutación más altas en comparación con los chips de silicio. Sólo se pierde aproximadamente la mitad de energía en forma de calor, lo que aumenta la autonomía de los coches eléctricos. Como se emite menos calor y los componentes de SiC pueden soportar temperaturas más altas, el sistema de refrigeración de la electrónica de potencia puede ser más pequeño. Esto ahorra energía y reduce el peso y los costes gracias a los sistemas de refrigeración más compactos.
Soitec también reivindica estas ventajas. La empresa añade que la mencionada tecnología "SmartCut" para las obleas -una fina loncha de material semiconductor construida con varias sustancias- permitiría utilizar cada sustrato diez veces. Esto reduce las emisiones de CO2 durante la fabricación en 70% en comparación con los sustratos de SiC monocristalino, según Soitec.
Aunque la tecnología sigue basándose en el SiC, la empresa también afirma que permitiría a los vehículos eléctricos alcanzar autonomías superiores a los 500 km, frente a los 350 km de media de los coches que utilizan alternativas IGBT de silicio.
Soitec comenzó a desarrollar la tecnología en 2020 en colaboración con CEA-Leti y ha recibido apoyo financiero del Estado francés, la región, las autoridades locales y la Unión Europea.
La nueva fábrica también recibió apoyo político. Thierry Breton, comisario europeo de Mercado Interior, y Roland Lescure, ministro francés delegado de Industria, estuvieron presentes en la inauguración.
Pierre Barnabé, director general de Soitec, declaró: "Esta planta nos permitirá satisfacer la creciente demanda de carburo de silicio y alcanzar una cuota de mercado de 30% en 2030, al tiempo que contribuirá a que la movilidad eléctrica sea más eficiente y asequible."
1 Comentario