Ionway construirá una planta de cátodos en Polonia
La empresa conjunta Ionway, con sede en Bruselas, inició oficialmente sus operaciones a finales de la semana pasada. Cuando la empresa conjunta entre PowerCo y Umicore se anunció por primera vez en diciembre de 2021, se dijo que la producción de 20 GWh comenzaría en 2025, con una capacidad final de 160 GWh. En aquel momento no se mencionó la ubicación de la producción.
En Septiembre de 2022, Umicore había abierto su propia producción de material catódico en Nysa en Polonia - entre los clientes de material catódico se encuentra ACC, la empresa conjunta de baterías de Stellantis, Total y Mercedes-Benz. Umicore está llevando a cabo este proyecto por su cuenta en paralelo con los planes de Ionway, aunque, por supuesto, la ubicación de ambos proyectos en el mismo emplazamiento presenta ventajas en cuanto a logística y contratación de personal.
Según la información actual, se crearán 900 puestos de trabajo en Ionway para finales de la década. La preparación del terreno, la planificación y la obtención de permisos están actualmente en curso. Los trabajos de construcción propiamente dichos comenzarán en cuanto concluya el proceso de aprobación. VW no especifica un plazo previsto para ello en el comunicado, ni tampoco menciona un inicio previsto de la producción en la planta de Ionway - como se ha mencionado anteriormente, la indicación de 2025 sigue siendo de diciembre de 2021. Volkswagen confirma, sin embargo, que la producción de células prevista para 2025 en la planta de baterías PowerCo de Salzgitter está asegurada "a partir de la capacidad de producción existente de Umicore en Nysa".
Sin embargo, la decisión de ubicar la fábrica no sólo se tomó debido a la planta existente de Umicore, VW también cita en el comunicado la "ubicación estratégica con acceso a fuentes de energía renovables para la producción, así como a mano de obra cualificada y el apoyo del gobierno polaco". El gobierno está apoyando la fábrica con 350 millones de euros en subvenciones en efectivo. Así pues, de los 1.700 millones de euros estimados, PowerCo y Umicore tendrán que reunir por sí mismas 1.350 millones de euros antes de que finalice la década.
Con la planta de CAM de Umicore en las proximidades, la planta de Ionway también podrá beneficiarse del acceso a las materias primas de las refinerías de Umicore en Finlandia. Ionway tiene previsto producir "CAM de alto rendimiento en Polonia y suministrarlo a las gigafábricas europeas de células de batería de PowerCo". Aún no se ha decidido dónde se ubicará la también anunciada producción de materiales precursores (denominada pCAM). Según VW, esta decisión se anunciará más adelante.
"Estamos entusiasmados con el anuncio de hoy, ya que marca el primer paso operativo de IONWAY y un paso importante en la expansión de la cadena de valor europea de materiales para baterías integrada local por local de Umicore", afirma Mathias Miedreich, consejero delegado de Umicore. "Agradecemos el apoyo del gobierno polaco en la elección de Nysa por parte de IONWAY. La ubicación estratégica de la planta de materiales para baterías de la empresa conjunta en Polonia, justo al lado de la propia planta de materiales para baterías de Umicore, que sigue siendo única en Europa, permitirá aún más la transición a una conducción eléctrica que sea verdaderamente sostenible."
"Ionway proporciona tanto a PowerCo como a Umicore una importante ventaja como pioneros en el mercado de la e-movilidad, de rápido crecimiento en Europa", declaró Jörg Teichmann, director de compras de PowerCo. "PowerCo ha creado ahora conjuntamente lo que estaba buscando: un proveedor de materiales para baterías que garantice y aumente la capacidad de fabricación de precursores fiables y competitivos en costes y la producción de materiales para cátodos basada en materias primas de origen responsable."
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