Empa quiere automatizar el desarrollo de baterías
Empa está trabajando en una plataforma robótica que pueda encargarse automáticamente -y en el futuro de forma autónoma- de la selección de materiales, el montaje y el análisis de las celdas de las baterías en el laboratorio. El instituto de investigación suizo afirma que el robot para baterías Aurora automatizará "los pasos del proceso de innovación que consumen mucho tiempo y son propensos a errores" para apoyar la investigación y el desarrollo de baterías competitivas a nivel internacional.
Una vez que el robot de batería Aurora esté en funcionamiento, los procesos de desarrollo actuales deberían ser unas diez veces más rápidos, según Empa. Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer. El robot batería se sigue desarrollando actualmente en los laboratorios de Empa junto con la empresa Chemspeed Technologies AG. Por el momento, la investigadora de Empa Enea Svaluto-Ferro está implementando los pasos de trabajo y "entrenando" a Aurora. "Mientras el robot pesa, dosifica y ensambla los componentes individuales de la célula con precisión constante, inicia y completa los ciclos de carga con exactitud y realiza otros pasos repetitivos, los investigadores pueden utilizar los datos generados para impulsar el proceso de innovación", afirma Svaluto-Ferro.
Dado que puede utilizarse independientemente de los materiales, la química de la batería y la generación, no sólo podría investigar las baterías de iones de litio, sino también probar en el futuro baterías alternativas de iones de sodio o baterías con un mecanismo de autocuración. Según Svaluto-Ferro, enfoques como las baterías de agua salada o las de estado sólido también podrían comercializarse "con mayor eficacia y rapidez".
Más adelante, Aurora aprenderá a trabajar de forma autónoma. "Utilizando el aprendizaje automático, la IA de Aurora podría así crear modelos matemáticos y decidir qué experimentos deben llevarse a cabo en el siguiente paso y qué materiales y componentes son candidatos especialmente prometedores para la aplicación deseada de la batería", describe Empa los planes.
La plataforma robótica forma parte de la iniciativa "Datos abiertos de investigación" del Consejo de la ETH de Zúrich. La iniciativa pretende promover la digitalización en la investigación y poner los datos a libre disposición de la comunidad científica.
El proyecto también forma parte de la iniciativa europea de investigación Battery2030+, que la UE financiado recientemente con más de 150 millones de euros. Battery 2030+ es una iniciativa europea de investigación dedicada al desarrollo de las baterías del futuro. Se centra en las baterías respetuosas con el medio ambiente, de alto rendimiento y larga duración, esenciales para la transición hacia una sociedad climáticamente neutra.
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