Tozero inaugura una planta piloto de reciclaje de pilas

En Alemania, la empresa emergente Tozero, con sede en Múnich y especializada en el reciclaje de baterías de iones de litio, ha puesto en marcha su primera planta piloto hidrometalúrgica en Karlsfeld, cerca de Múnich. Su construcción fue financiada en parte por una ronda de financiación previa del año pasado.

Según Tozero, que se fundó a mediados de 2022, la planta piloto cuenta con un equipamiento técnico a gran escala y respalda la tecnología de reciclaje hidrometalúrgico patentada por la startup.

Acerca de hace un año, Tozero recaudó 3,5 millones de euros en su ronda de pre-semilla, que dijo que estaba destinada principalmente a financiar la planta cerca de Múnich. Entre los patrocinadores de la startup se encuentra el antiguo ejecutivo de VW Jochem Heizmann. En los vídeos promocionales de Tozero, un representante de MAN Truck and Bus habla muy bien de la startup.

A finales de julio de este año, el Banco Bethmann, con sede en Alemania, afirmó en su publicación en línea Tenor (en alemán)"Aunque la start-up sólo tiene un año de vida, hace unas semanas alcanzó un hito: según la empresa, el proceso no sólo funciona en el laboratorio, sino que los fundadores ya han puesto en práctica su idea a mayor escala".

Procesos secretos de recuperación

Tozero sigue sin revelar detalles sobre su tecnología. En una declaración enviada por correo electrónico que recibimos, se limita a decir que el enfoque "permite la recuperación sostenible de todos los materiales críticos de las baterías, como el litio, el grafito, el níquel, el cobalto y el manganeso."

Tozero hará lo que hacen otras empresas de reciclaje de baterías: trabajar con empresas que descargan las baterías y desmontan la carcasa, triturando el contenido para formar un polvo negro. Éste puede separarse en los materiales críticos recuperables antes mencionados con la ayuda de tamices, imanes y procesos químicos. Aunque el proceso de producción de masa negra no es nuevo, Tozero ha desarrollado un novedoso proceso químico de separación de componentes que está atrayendo la atención de las incipientes industrias de baterías alemana y europea.

Ahora, con la nueva planta piloto, Tozero afirma que ya puede cumplir los requisitos mínimos de la UE sobre la tasa de recuperación del litio, que es del 80% a partir de 2031. El tipo de interés que está adquiriendo la startup y al que aspiran otros recicladores sugiere que su proceso químico secreto puede hacer mucho más.