Importante respuesta a la investigación antidumping anunciada por la UE

La investigación antidumping iniciada ahora se basa en la suposición de la Comisión Europea de que los importadores chinos de vehículos eléctricos se benefician de subvenciones estatales excesivas en su país. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, lo expresó así ayer en el Parlamento Europeo en Estrasburgo: "Los mercados mundiales están ahora inundados de coches eléctricos más baratos. Y su precio se mantiene artificialmente bajo gracias a las enormes subvenciones estatales. Por eso puedo anunciar hoy que la Comisión va a iniciar una investigación antisubvenciones sobre los vehículos eléctricos procedentes de China. Europa está abierta a la competencia. No a una carrera a la baja". A ojos de la Comisión de la UE, el programa de subvenciones de China distorsiona el mercado local europeo.

Mientras tanto, se han publicado varias reacciones a esta iniciativa. El Ministerio de Comercio chino, por ejemplo, hizo un comentario en su página web. En resumen, pide a la UE que cree un entorno de mercado justo, no discriminatorio y previsible para el desarrollo conjunto de la industria de los vehículos eléctricos en China y Europa y que se oponga conjuntamente al proteccionismo comercial.

He aquí algunos pasajes sucintos de la declaración: Según el Ministerio de Comercio, las medidas de investigación propuestas por la UE pretenden "proteger su propia industria bajo la apariencia de una competencia leal". Se trata, dice, de un comportamiento descaradamente proteccionista que perturbará y distorsionará gravemente la cadena mundial de la industria automovilística y sus proveedores, incluida la UE. Con consecuencias negativas para las relaciones económicas y comerciales entre China y la UE.

"En los últimos años, la industria china de vehículos eléctricos se ha desarrollado rápidamente y ha mejorado su competitividad, lo que es el resultado de una incesante innovación científica y tecnológica y del establecimiento de una cadena industrial y de suministro completa", declaró el ministerio en otro lugar. En su opinión, se trata de una ventaja competitiva conseguida a base de trabajo duro y con sus propios esfuerzos, y es bien recibida por los usuarios mundiales, incluidos los consumidores de la UE, al tiempo que contribuye en gran medida a la respuesta mundial al cambio climático y a la transformación ecológica, incluida la UE.

El ministerio también hace un llamamiento al diálogo, ya que "China y la industria automovilística de la Unión Europea tienen un amplio abanico de oportunidades de cooperación e intereses comunes. (...) Las empresas automovilísticas de la UE llevan muchos años invirtiendo y operando en China, y el mercado chino se ha convertido en el mayor mercado de ultramar para muchas empresas automovilísticas de la UE. China siempre ha mantenido una actitud abierta y cooperativa y da la bienvenida a las empresas automovilísticas de la UE para que sigan ampliando sus inversiones en China, incluso en el campo de los vehículos eléctricos."

Concluye diciendo que China seguirá de cerca las tendencias proteccionistas y las medidas de seguimiento de la parte europea y protegerá firmemente los derechos e intereses legítimos de las empresas chinas.

Como era de esperar, la Cámara de Comercio China para la UE critica la medida en un tono similar. Su declaración íntegra: "Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos, junto con sus socios industriales ascendentes y descendentes, han seguido superando los límites de la innovación. Estos esfuerzos concertados han dado como resultado una ventaja industrial significativa tanto en el altamente competitivo mercado nacional chino como en el mercado mundial. Están ofreciendo vehículos eléctricos de alta calidad o de bajo coste que satisfacen una amplia gama de necesidades de los consumidores y están ganando reconocimiento en todo el mundo, incluida Europa."

Es importante subrayar que esta ventaja no se debe a lo que la Comisión denomina "enormes subvenciones estatales", prosigue la Cámara de Comercio china. Y "[...] Instamos a la UE a que examine el progreso de la industria china de vehículos eléctricos con objetividad, en lugar de recurrir a medidas económicas y comerciales unilaterales que podrían obstaculizar o aumentar el desarrollo y los costes de funcionamiento de los productos chinos de vehículos eléctricos en el mercado europeo. [...] Los esfuerzos por restringir los productos únicamente en función de su país de origen irían en contra de los compromisos de la UE con la OMC".

En Alemania y Francia, en cambio, hay bastantes partidarios. "Se trata de competencia desleal, no de mantener fuera del mercado europeo a los coches eficientes y de bajo precio", declaró el ministro federal alemán de Economía, Robert Habeck, en una rueda de prensa con su homólogo francés, Bruno Le Maire, y el ministro federal alemán de Finanzas, Christian Lindner. El objetivo es "ver si existen subvenciones ocultas, directas o indirectas, que otorguen una ventaja competitiva desleal".

Le Maire también acogió el anuncio de von der Leyen como una "buena decisión". Si hay subvenciones que burlan las leyes del comercio internacional, Europa debe responder para seguir siendo competitiva y defender sus intereses económicos, afirmó. Francia lleva tiempo presionando para que se proteja más a las empresas europeas del proteccionismo chino a nivel de la UE.

La ministra de Comercio del Reino Unido, Kemi Badenoch, comentó: "Creo que esto no hace más que poner de manifiesto las dificultades que todos los países están teniendo con la cadena de suministro de los vehículos eléctricos. En este momento, lo que necesitamos es asegurarnos de que nuestra industria automovilística sobrevive y prospera."

La VDA también publicó inmediatamente una declaración, más bien de tipo vacilante: "La VDA está comprometida con un comercio libre, justo y basado en normas, tanto para las exportaciones como para las importaciones de terceros países... Los daños deben ser causalmente cuantificables y debe tenerse en cuenta el interés comunitario. También deben tenerse en cuenta las posibles reacciones de China". Una cosa está clara, dijo: una investigación antisubvenciones por sí sola no ayudará a resolver los retos existentes para la competitividad del panorama europeo. "Los responsables políticos de Bruselas y Berlín deben crear las condiciones marco que garanticen el éxito de la transformación".

La Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) hizo pública la siguiente cita de su directora general, Sigrid de Vries: "Ahora estudiaremos los detalles y estamos dispuestos a participar en la investigación como parte interesada. La aparente ventaja de China y las importaciones a precios competitivos ya están afectando a la cuota de mercado nacional de los fabricantes de automóviles europeos, con un aumento masivo de las importaciones de vehículos eléctricos en los últimos años. Al mismo tiempo, la Ley estadounidense de Reducción de la Inflación (IRA) también supone un cambio de juego en la cadena de valor de los vehículos eléctricos. El anuncio de Von der Leyen es una señal positiva de que la Comisión Europea reconoce la situación cada vez más asimétrica a la que se enfrenta nuestra industria y estudia con urgencia la distorsión de la competencia en nuestro sector."

Reuters también imprimió la primera reacción de un fabricante chino. Alexander Klose, Vicepresidente de Operaciones en el Extranjero de Aiways, afirma: "Aiways se encuentra aquí en una posición especial. Dado que actualmente nos concentramos exclusivamente en los mercados de fuera de China, no participamos en las subvenciones a los consumidores del mercado chino, de las que, por cierto, se benefician todos los fabricantes del país, incluidos Volkswagen, BMW y Tesla." Dijo que también tenían curiosidad por saber cómo afectarían las posibles revisiones a los fabricantes no chinos que producen vehículos para el mercado mundial dentro de China. "Además, nos sorprende que se exijan constantemente NEV asequibles para hacer atractivo el cambio a la movilidad eléctrica y ahora, de repente, haya quejas de que los vehículos son demasiado baratos. También acogeríamos con gran satisfacción que los NEV fueran más baratos en general para que Europa siga siendo un fabricante fuerte y la industria automovilística no siga el camino de la industria de la telefonía móvil."

ec.europa.eu, es.ccceu.eu, tagesschau.de (en alemán), reuters.com, mofcom.gov.cn (en chino) vía cnevpost.com