Bosch planea el reciclaje de pilas de combustible
Bosch pretende recomprar y reciclar sus pilas de combustible al final de su vida útil. El grupo tecnológico tiene como objetivo principal la recuperación de los llamados metales del grupo del platino (MGP) que se procesan en las pilas de combustible.
Según Bosch, al menos el 95% del platino, por ejemplo, puede recuperarse de las pilas y utilizarse en pilas nuevas. El platino actúa como catalizador en la pila de combustible, acelerando la reacción del hidrógeno y el oxígeno. "Mediante el reciclaje, podemos hacer que las pilas sean más económicas y, al mismo tiempo, reducir las emisiones de carbono asociadas a la extracción de platino", afirma Thomas Pauer, presidente de la división Bosch Powertrain Solutions. "Ya estamos sentando las bases para recuperar materias primas raras como el platino. Según nuestras estimaciones, a más tardar en 2030 habrá que reciclar un número apreciable de pilas de combustible", añade.
Un primer paso en el plan de reciclaje de Bosch es un contrato con proveedor de movilidad Hylane que regula la posible recompra de las pilas de combustible por parte de Bosch al final de su vida útil. La empresa, con sede en Colonia, alquila, entre otros, camiones de hidrógeno equipados con sistemas de propulsión de pila de combustible de Bosch, en concreto, el Iveco Heavy Duty FCEV (antes Nikola Tre FCEV). El nuevo modelo de contrato con Hylane asegura a Bosch una opción de recompra de las pilas para aplicaciones móviles. Se reciclarán en un proveedor externo. Bosch tiene la intención de utilizar el platino recuperado en el año siguiente.
A largo plazo, el modelo de contrato podría servir de modelo para otras actividades de Bosch en el sector de las pilas de combustible móviles y descentralizadas, así como para pilas de electrólisis. "De este modo, podemos crear cadenas de suministro previsibles y estables y mejorar la disponibilidad de los recursos. El uso de platino reciclado nos permite reducir en gran medida la huella de carbono absoluta de las pilas, ya que evitamos las emisiones que se producirían de otro modo durante la extracción del metal", afirma Thomas Wintrich, director de la unidad de negocio de pilas de combustible móviles de Bosch.
Bosch inició la producción en serie de su sistema de propulsión por pila de combustible en sus instalaciones de Stuttgart-Feuerbach en julio. El cliente piloto es la empresa estadounidense Nikola con su camión H2, cuya llegada al mercado norteamericano está prevista para el tercer trimestre de 2023. Aunque el montaje final de todo el sistema de pila de combustible tiene lugar en Stuttgart-Feuerbach, la chimenea es suministrada por la planta de Bosch en Bamberg y los componentes del sistema, como el compresor de aire eléctrico o el soplador de recirculación, por la planta de Homburg. Bosch no precisó en julio cuántas unidades se fabricarán a partir de ahora.
Paralelamente a Feuerbach, también se está iniciando la producción del sistema de propulsión de pila de combustible en Chongqing, China, con los componentes necesarios procedentes de la planta de Wuxi. Bosch también tiene previsto fabricar pilas para aplicaciones móviles en su planta estadounidense de Anderson (Carolina del Sur).
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