La fábrica de Mini en Oxford será totalmente eléctrica
BMW invertirá 600 millones de libras en la producción de vehículos de la marca Mini en el Reino Unido, según se filtró hace unos meses. La planta de Oxford se prepara para fabricar dos nuevos modelos Mini totalmente eléctricos a partir de 2026 y modelos exclusivamente eléctricos a partir de 2030.
BMW afirma que los dos modelos eléctricos destinados a Oxford son el Mini Cooper 3 puertas presentado recientemente en el salón de la movilidad IAA y el compacto Mini Aceman crossover. Está previsto que salgan de la cadena de producción en el Reino Unido a partir de 2026, antes de que sólo se fabriquen allí coches eléctricos, a partir de 2030. Actualmente, en Oxford se producen el 3 puertas, el 5 puertas y el Clubman con motores convencionales, así como el Mini Eléctrico. A partir de 2024, la planta producirá la próxima generación de los 3 y 5 puertas con motores de combustión, así como el nuevo Mini Convertible, antes de añadir los dos modelos totalmente eléctricos mencionados en 2026.
Los 600 millones de libras para la reconversión de Oxford y la planta de Swindon equivalen a unos 700 millones de euros. "Con esta nueva inversión desarrollaremos la planta de Oxford para la producción de la nueva generación de MINI eléctricos y marcaremos el camino para la fabricación de coches puramente eléctricos en el futuro", afirmó Milan Nedeljković, miembro del Consejo de Producción de BMW AG. La planta de producción celebró este año su 110 aniversario y actualmente emplea a unas 4.000 personas. Alrededor del 80% de los vehículos producidos in situ se exportan. El Mini Eléctrico se produce en la planta desde 2019, saliendo de la línea de producción de allí en la misma línea que sus homólogos con motor de combustión.
En un anuncio adjunto para Oxford, BMW habla ahora de una capacidad de producción de unos 200.000 vehículos al año a medio plazo, "en la que se integrará plenamente en la cadena de producción con los modelos convencionales (ICE)". Esto cambiará en 2030 con la producción del último modelo con motor de combustión. El fabricante de automóviles insiste en que invertirá más de 3.000 millones de libras (unos 3.500 millones de euros) en sus plantas británicas de Swindon, Hams Hall y Oxford de aquí a 2030.
El gobierno británico apoya esta medida con fondos, pero BMW no ha mencionado una cantidad concreta. En los prolegómenos del proyecto, los medios de comunicación hablaban unánimemente de subvenciones por valor de 75 millones de libras (unos 87,5 millones de euros) sólo para Oxford. Al comentar el actual anuncio de BMW, la ministra de Economía y Comercio, Kemi Badenoch, declaró: "Esta decisión es un gran voto de confianza en la economía del Reino Unido y en la labor de este Gobierno para garantizar la fortaleza continuada de nuestro sector automovilístico, líder mundial. Estamos orgullosos de poder apoyar la inversión de BMW Group, que garantizará puestos de trabajo de alta calidad, reforzará nuestras cadenas de suministro e impulsará el crecimiento económico de Gran Bretaña."
En otoño de 2022, había aparecido brevemente como si Mini estuviera planeando detener por completo la producción de coches eléctricos en Inglaterra en 2023. En aquel momento, se especuló con la posibilidad de que la marca BMW trasladara su producción de coches eléctricos al socio Great Wall, en China. La publicación alemana FAZ escribió en un artículo anterior que el consejo de administración había rechazado finalmente esa medida, ya que esperaban una demanda de coches eléctricos superior a las capacidades actuales de las plantas de Leipzig y China. Por lo tanto, es probable que se necesite Oxford como emplazamiento adicional para coches eléctricos.
En Leipzig, la producción de el Mini Countryman, que también hizo su debut en la IAA Mobility, comenzará en unas semanas. El modelo crossover más grande de la gama de modelos Mini se ofrecerá tanto con propulsión eléctrica pura como con motores de combustión. Mientras tanto, la producción del Mini Cooper 3 puertas y del Mini Aceman no comenzará en Oxford en 2026, sino en Zhangjiagang, en la provincia china de Jiangsu. La empresa conjunta entre BMW y Great Wall ha establecido allí una nueva planta de producción. Está previsto que las exportaciones del nuevo dúo eléctrico comiencen allí a principios de 2024.
Stefanie Wurst, responsable de la marca Mini, afirma que Mini es consciente de su historia: "Oxford es y sigue siendo el corazón de la marca". Está encantada de que los dos nuevos modelos Mini totalmente eléctricos -el Mini Cooper y el mini Aceman- también se fabriquen en Oxford, lo que confirma que estamos en el camino hacia un futuro totalmente eléctrico. "La continua y elevada demanda de nuestros vehículos sin emisiones locales demuestra la apertura de la comunidad mundial MINI a la electromovilidad, a la que podremos atender de forma óptima, también gracias a Oxford".
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