Gotion High-Tech abrirá una planta de células en Illinois en 2024
En Estados Unidos, el fabricante chino de células de baterías y socio de Volkswagen Gotion High-Tech está convirtiendo una fábrica existente en Manteno, Illinois, en una planta de 50 GWh. La planta debería estar lista para funcionar en 2024, con un objetivo de 40 GWh para células de baterías y 10 GWh para paquetes de baterías.
Según un comunicado oficial del estado de Illinois, Gotion High-Tech tiene previsto invertir $2.000 millones -el equivalente a unos 1.860 millones de euros- para reconvertir y equipar la planta de producción. El fabricante chino puede contar con subvenciones estatales de $536 millones para la fábrica, que se espera cree 2.600 puestos de trabajo. Aunque aún no se han dado detalles sobre el tipo de células y paquetes, los productos de baterías fabricados allí se destinarán a "los socios actuales de Gotion, así como a otros fabricantes de vehículos eléctricos de Norteamérica".
El estado de Michigan había estado inicialmente en discusión como ubicación para la fábrica de Gotion en EE.UU., tal y como indicaba en 2022 la solicitud de la empresa de subvenciones del gobierno estadounidense. Gotion habría calculado unas inversiones de 2.360 millones de dólares y una puesta en marcha en 2024. Finalmente, Illinois ganó la puja por la ubicación de la planta.
El gobierno de Illinois y las partes interesadas locales hablan de una "inversión histórica". La búsqueda de una ubicación por parte de la empresa china fue muy oportuna para Illinois. A principios de 2023 se promulgó la ley del fondo Invest in Illinois (Invertir en Illinois) para hacer más atractivo Illinois a la hora de competir por grandes proyectos en sectores altamente competitivos como el de las energías limpias. Gotion High Tech recibirá $125 millones en financiación de capital de Invest in Illinois. Las autoridades locales también aprobaron una reducción del impuesto sobre bienes inmuebles para la planta durante los próximos 30 años.
El estado norteamericano va a maximizar el beneficio del gran fabricante de baterías en la región mediante la creación de centros integrales para vehículos eléctricos y el apoyo a la mano de obra de Illinois mediante la financiación de una nueva academia de formación en fabricación en las proximidades. Illinois también concederá una subvención adicional a los proveedores de mano de obra para ampliar la formación y preparar a los empleados regionales para los nuevos puestos de trabajo.
Jack Lavin, Presidente y Director General de la Cámara de Comercio de Chicagoland, resumió: "Entre el anuncio de hoy, las recientes inversiones en el espacio del vehículo eléctrico en todo el estado, y gracias a nuestra reserva de talento cualificado y diverso, universidades de clase mundial, y la infraestructura clave, está claro que Illinois está bien posicionado para ser un líder en el espacio del vehículo eléctrico."
Mark Denzler, presidente y consejero delegado de la Asociación de Fabricantes de Illinois, afirmó que la selección del emplazamiento en Illinois era una "gran victoria" para el gobernador y el estado de Illinois. "Se basa en la larga historia de nuestro estado en la fabricación de automóviles, y estamos encantados de dar la bienvenida a Gotion a Illinois mientras trabajamos diligentemente para crear un ecosistema innovador que apoye nuestro creciente sector de vehículos eléctricos."
Li Zhen, presidente de Gotion High-Tech, declaró: "Todo lo que vemos aquí [en Illinois] tiene un enorme valor para nosotros: un entorno empresarial propicio, un gobierno estatal que apoya a la industria de las nuevas energías y su trabajo altamente eficiente, así como las perspectivas del Estado de Illinois en los próximos años."
Li Zhen también subrayó que la reutilización de una fábrica existente se produce en un contexto de uso respetuoso de los recursos. En el plano internacional, Li Zhen afirmó: "Creemos que la tecnología de baterías de Gotion contribuirá a impulsar la e-movilidad en Norteamérica y los intercambios económicos y comerciales entre China y EE.UU.".
Gotion High-Tech (el 25,6% de las acciones son propiedad de Volkswagen) está especializada en pilas LFP. La empresa se encuentra en una trayectoria de rápido crecimiento y ha puesto en marcha o anunciado la construcción de numerosas fábricas de baterías, en su mayoría situado en China. En Alemania, la empresa está previsto que inicie su producción en Göttingen antes de finales de 2023. Para 2025, Gotion pretende alcanzar una capacidad de producción global de 300 GWh. La empresa china de baterías también está planificando, construyendo o explotando plantas en Vietnam y Tailandia y está barajando posibilidades para un planta en Marruecos.
En Diciembre de 2021, Gotion anunció que había firmado un acuerdo de suministro con un importante fabricante de automóviles estadounidense que cotiza en bolsa. El acuerdo cubre el suministro de 200 GWh de pilas LFP de 2023 a 2028, que serán pilas fabricadas en China. Sin embargo, también se dijo que los socios planean localizar la producción y el suministro de baterías LFP en EE.UU. Según la información de entonces, Tesla se consideraba un posible socio porque Tesla ya depende de las células LFP (principalmente de CATL) a gran escala. Una planta de baterías en Illinois tendría poco sentido para Tesla, con sus fábricas en California y Texas, por lo que es más probable que el fabricante de automóviles estadounidense que cotiza en bolsa del que habla el fabricante coreano de baterías sea otra empresa.
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