Archer firma un acuerdo de $142 millones con las Fuerzas Aéreas de EE.UU.
El contrato incluye la entrega de hasta seis ejemplares del Aviones eVTOL de medianoche, el intercambio de datos de pruebas de vuelo e informes de pruebas relacionados con la certificación, la formación de pilotos y el desarrollo de procesos de mantenimiento y reparación.
La versión de producción del eVTOL se presentó por primera vez a finales de 2022. Tiene una autonomía de hasta 32 kilómetros y una carga útil de más de 400 kilogramos. Con un tiempo de carga de sólo diez minutos entre vuelo y vuelo, el Midnight está diseñado principalmente para el transporte de corta distancia.
"Este acuerdo histórico refleja el firme compromiso de nuestras Fuerzas Armadas de adoptar la tecnología punta que ofrecen nuestros aviones eVTOL", declaró Adam Goldstein, fundador y consejero delegado de Archer. "Está claro que el desarrollo y la comercialización de la tecnología eVTOL sigue siendo una prioridad nacional. Estamos deseando trabajar estrechamente con el Departamento de Defensa y las Fuerzas Aéreas de EE.UU. para integrar el Midnight en su flota operativa, con especial atención a las operaciones de transporte, logística y rescate."
Archer ya trabaja con el Departamento de Defensa estadounidense en varios proyectos desde 2021. El último anuncio se produce después de que Archer anunciara en mayo la formación de una junta asesora para trabajar con el gobierno. Los miembros de la junta apoyarán el contacto directo con las agencias gubernamentales apropiadas para avanzar en el uso del avión eVTOL de Archer y las tecnologías relacionadas.
Los eVTOL son mucho más baratos de comprar, operar y producir que los helicópteros, aunque están limitados por un menor alcance debido al peso de las baterías. Con capacidades autónomas, los eVTOL se convierten en aviones útiles para evacuaciones, así como transporte médico y logístico a zonas peligrosas, como zonas de catástrofes, incendios forestales y zonas de guerra, sin poner en peligro a los pilotos. Dado que el avión Midnight de Archer utiliza un piloto, además de sus ventajas económicas, sus características más útiles serán probablemente sus vuelos mucho más silenciosos en comparación con los helicópteros, por ejemplo.
Según los informes, Archer asociarse con la empresa automovilística Stellantis para fabricar su eVTOL para aviones taxi de pasajeros. Construcción de una fábrica conjunta instalaciones en Covington, Georgiaya está en marcha. Está previsto que la producción comience allí a mediados de 2024. El plan inicial es de hasta 650 aviones taxi eVTOL al año, con una posible ampliación a hasta 2.300 unidades.
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