SAIC y Audi cooperarán en el desarrollo de vehículos

SAIC ha comentado el rumor de que Audi está negociando con SAIC para obtener una plataforma de coche eléctrico de IM Motors. SAIC declaró al medio chino Jiemian que había llegado a un acuerdo con Audi para acelerar conjuntamente el desarrollo de coches eléctricos.

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Bloomberg también informa sobre el acuerdo. El ingeniero jefe de SAIC, Zu Sijie, dijo a Diario de China que aún no se había concretado la forma de la cooperación. Son posibles tanto la licencia tecnológica como el desarrollo conjunto.

Los rumores surgieron por primera vez la semana pasada que Audi planeaba utilizar la plataforma de otro fabricante para algunos de sus próximos modelos eléctricos en China, en un contexto en el que es probable que la nueva plataforma SSP del Grupo se retrase varios años. En un principio, no estaba claro con qué empresas estaba negociando Audi la licencia de la plataforma o incluso su compra. Más tarde, un Reuters El informe reveló que probablemente se trataba de SAIC y de la plataforma de vehículos eléctricos de IM Motors (una empresa conjunta con Alibaba).

Un breve informe del portal chino Jiemian afirma: "SAIC y Audi acordaron que ambas partes acelerarán el desarrollo de vehículos eléctricos mediante la cooperación. Ambas partes acordaron que el mercado automovilístico chino está experimentando cambios sin precedentes, por lo que profundizarán aún más en la cooperación estratégica." SAIC también hizo comentarios muy similares a Bloomberg, pero en ambos casos no se dieron más detalles.

Al igual que la semana anterior, Audi no quiso confirmar las conversaciones con SAIC, aunque ésta ya lo ha hecho. Un representante de Audi dijo a Diario de China que la cooperación entre las dos empresas está "limitada a los productos de su empresa conjunta SAIC Audi", que actualmente produce y vende modelos Audi de gasolina y eléctricos.

Audi ofrece actualmente los modelos MEB Q4 e-tron y el Q5 e-tron en China. Este último no tiene nada en común con el modelo de combustión interna (fabricado en México), sino que es la ramificación Audi del VW ID.6 X, un SUV eléctrico para el mercado chino. Ambos modelos salen juntos de la cadena de producción de Anting. Audi también tiene una empresa conjunta con FAW en China que se centra en los coches eléctricos. Los coches eléctricos basados en el PPE se fabricarán en una planta conjunta en China a partir de 2024. Sin embargo, Audi aportará la plataforma eléctrica desarrollada conjuntamente con Porsche. Aún no está claro cómo será exactamente la posible colaboración con SAIC o IM Motors. "Será un proceso durante el cual aprenderemos unos de otros para buscar resultados beneficiosos para todos", explicó Zu, ingeniero jefe de SAIC.

IM Motors es una empresa conjunta china entre SAIC y Alibaba, pero controlada por SAIC. La empresa inició la producción en serie de su primer modelo, la berlina de lujo eléctrica IM L7, en marzo de 2022. A finales de 2022, IM Motors presentó su segundo modelo de serie, el SUV eléctrico LS7. El L7 mide exactamente cinco metros de largo, tiene una tracción integral eléctrica con una potencia del sistema de 400 kW y utiliza células de batería de CATL; los informes anteriores hablaban de dos opciones con 93 o 115 kWh.

Actualización 24 de julio de 2023

Poco después de que SAIC confirmara el acuerdo con Audi, se conocen más detalles. Por ejemplo, la producción conjunta de coches eléctricos va a comenzar mucho antes de lo previsto. Dos berlinas eléctricas basadas en la plataforma de 800 voltios de IM Motors se producirán en Shanghai ya el año que viene. Serán coches eléctricos de las series A3 y A4. Además, SAIC y Audi quieren "desarrollar una nueva plataforma técnica conjunta para futuros modelos eléctricos, que se lanzará al mercado a partir de 2027/28".

Por el momento, la atención se centra en los vehículos eléctricos de gama media, según la publicación alemana Handelsblatt. FAW, el segundo socio de Audi en China, va a continuar con la actual cartera de modelos con motores de combustión y, además, fabricará los modelos eléctricos Audi de la clase de lujo. Audi sigue sin comentar la cooperación con SAIC, aunque según círculos del grupo se dice que está "muy avanzada".

Si esto ocurriera, el hecho de que Audi fabricara los coches eléctricos de gama media junto con SAIC y los de combustión interna y los eléctricos de lujo con FAW supondría un cambio con respecto al esquema anterior. En este esquema, ambas empresas conjuntas ofrecían a menudo los mismos modelos, como sigue haciendo VW en China con el ID.4 X y el ID.4 Crozz a través de los dos socios de la empresa conjunta. En Audi, esta doble producción se eliminará en el futuro, según el informe.

El software seguirá procediendo de la propia Audi. "A diferencia de la tecnología MEB de la casa matriz, la plataforma china puede equiparse con el software que Audi tiene previsto para los modelos más grandes de su cartera", escribe el Handelsblatt.

jiemian.com (en chino), bnnbloomberg.ca, chinadaily.com.cn, handelsblatt.com (actualización, en alemán)