El proyecto de la UE "GIGABAT" analizará las cadenas de suministro de pilas

Este mes se pondrá en marcha el proyecto GIGABAT, financiado por la UE, que se prolongará hasta finales de 2026. El proyecto, dirigido por Cidetec Energy Storage, pretende reforzar la industria de fabricación de pilas de la UE y su cadena de valor.

Otros objetivos del proyecto, según la empresa española Cidetec, son implicar a los principales actores de la industria de las baterías en el desarrollo de células de iones de litio conocidas como "GEN3b" con cátodos ricos en níquel y ánodos basados en silicio. Esta "cadena de valor a gran escala" pretende ampliar la capacidad de producción en toda Europa de los 60 actuales a 900 GWh para 2030. Al reunir a tantos socios, el objetivo es permitir una "transición respetuosa con el medio ambiente" que "minimice las emisiones, optimice el rendimiento y los costes de las baterías y garantice la circularidad".

En el proyecto participan, entre otros, la filial de baterías de Volkswagen PowerCo, la start-up francesa de baterías Verkor, el fabricante alemán de maquinaria y equipos Manz (conocido en la industria de las baterías, entre otras cosas, por sus sistemas de contacto de células), el fabricante de equipos Comau, perteneciente al grupo Stellantis, y la Universidad Técnica de Braunschweig.

La implicación de los fabricantes de equipos, en particular, lo deja claro: GIGABAT no trata sólo de depender menos de Asia (y sobre todo de China) para el desarrollo de células y el aprovisionamiento de materias primas, sino también de "alcanzar la independencia tecnológica e industrial", como dice el anuncio un tanto farragoso del Cidetec. En otras palabras, las máquinas desarrolladas y construidas íntegramente en Europa deben permitir a la industria europea ocupar una posición de liderazgo en la producción y el uso eficaz de los recursos.

Por otro lado, el proyecto pretende fomentar la cooperación entre los fabricantes de pilas a escala industrial, los fabricantes de equipos de procesamiento de pilas, los proveedores de materiales y los proveedores de energía de la red. El objetivo es implantar normas de sostenibilidad y eficiencia para el flujo de materiales y energía a lo largo de la cadena de producción. "Algunos de los temas que se investigarán serán el impacto medioambiental de las distintas máquinas, las configuraciones de las líneas de producción y la disposición de las fábricas para sugerir las mejores prácticas", afirma Cidetec Energy Storage.

Según la Universidad Técnica de Braunschweig, el volumen total del proyecto asciende a más de 10,8 millones de euros, de los que cerca de 1,5 millones corresponden a subvenciones. En su propio comunicado, Comau afirma que aportará al proyecto su tecnología de formación de células de batería. Con ella se pretende recuperar la energía en forma de exceso de calor y electricidad generada durante el intenso proceso de activación de las células, que dura varios días. Esto debería permitir "ahorrar hasta un 20% de energía eléctrica y térmica en comparación con soluciones similares" disponibles en el mercado, escribió Comau.

cidetec.es, tu-braunschweig.de (en alemán), comau.com