VanMoof podría enfrentarse a la insolvencia o a la venta

La startup holandesa de bicicletas eléctricas VanMoof está al borde de la quiebra. The Verge informa de que la empresa ha entrado en el llamado procedimiento de "suspensión de pagos", en el que un administrador nombrado por el tribunal ayuda a sacar a la empresa de sus deudas. Todas las opciones están sobre la mesa.

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El procedimiento suele ser el primer paso hacia un procedimiento de insolvencia. Según la legislación holandesa, el proceso de "surseance van betaling" en el que acaba de entrar VanMoof suele concederse por un máximo de 18 meses. Los acreedores no pueden reclamar sus deudas durante dicho periodo, que finaliza cuando se paga a todos los acreedores, se llega a un acuerdo final con los acreedores (privado o judicial) o cuando la empresa es declarada insolvente.

Según RTL Nieuws, el procedimiento ha sido aprobado por un tribunal de Ámsterdam, que también ha nombrado a dos administradores. The Verge también cita una "fuente bien situada" que afirma que los hermanos y cofundadores Ties y Taco Carlier seguirán dirigiendo la empresa, y que Taco continuará actuando como consejero delegado. Sin embargo, al equipo directivo del día a día se unirá un administrador nombrado por el tribunal con poder de veto sobre cualquier decisión de gastar dinero.

Cualquiera que visite el sitio web de VanMoof verá una ventana emergente en la que se indica que la empresa ha "suspendido temporalmente" la venta de sus e-bikes "para ponerse al día en la producción y entrega de los pedidos existentes".

De hecho, según informes de los medios de comunicación, VanMoof ha cerrado todas sus tiendas en 20 ciudades de todo el mundo - para proteger a sus empleados, dice.

Pero quizás no a sus clientes. The Verge, el miércoles, tras los rumores de problemas en VanMoof, informaron de que clientes enfadados acudieron en masa a la tienda insignia de la empresa en Ámsterdam para recoger sus bicicletas, que habían sido llevadas al servicio técnico hacía semanas.

La noticia también se produce tras informes anteriores sobre problemas financieros en Van Moof. Tras cerrar rondas de financiación con éxito, la empresa pidió prestado más dinero en repetidas ocasiones, incluso reunió 128 millones de dólares o 108,5 millones de euros en finales de 2021. Según la empresa, se trataba de "la mayor inversión de serie C jamás realizada para una marca europea de e-bikes". Ahora parece que los inversores quieren recuperar su dinero.

The Verge añadió que Van Moof había registrado pérdidas de unos 78 millones de euros cada uno de los dos últimos años. Éstas se deben también a la venta de bicicletas eléctricas con pérdidas por problemas de calidad que requieren costosas reparaciones en garantía, según el blog.

La empresa es conocida por sus bicicletas cuadradas de líneas claras y gruesas. Su gama incluye pedelecs y e-bikes más rápidas, como la VanMoof V, que puede alcanzar hasta 50 km/h cuando está equipado con dos motores eléctricos.

Los propietarios de las motos reconocibles ya ven la perdición. Según The Verge, los miembros del popular grupo de Facebook VanMoofing "se inquietaron por los titulares" y se instaron mutuamente a tomar medidas de protección, como exportar sus claves de encriptación Bluetooth. "Si VanMoof llega a ser incapaz de cubrir los costes de su servidor, estas claves podrían perderse para siempre, dejando innumerables bicicletas como basura electrónica sin posibilidad de recuperación", razonaba un mensaje de uno de los principales colaboradores.

El futuro de VanMoof depende ahora de la decisión de los tribunales.

Actualización 18 de julio de 2023

Van Moof está en quiebra. Según el último informe de The Vergeel tribunal de Ámsterdam ha retirado la orden de suspensión de pagos y ha declarado insolvente a la marca de e-bikes.

Los administradores designados están examinando ahora la posibilidad de un reinicio para continuar las operaciones. Esto incluye estudiar una venta de activos a un tercero para permitir a VanMoof continuar con sus operaciones.

Mientras que una venta ya había estado sobre la mesa bajo la orden de suspensión, el nuevo fallo judicial significa, que una empresa podría comprar las operaciones y activos de VanMoof sin tener que asumir la deuda pendiente de la empresa.

La decisión de la quiebra llegó rápidamente, a pesar de que el tribunal había dictado previamente un periodo de reflexión de dos meses que protegía a VanMoof de los acreedores. The Verge añade que se entendía que esto podía ocurrir en casos "en los que los administradores pueden ver fácilmente que una empresa ha agotado todo el efectivo disponible y cualquier opción de financiación y venta".

El blog también cita un correo electrónico interno de los dos fundadores de VanMoof a los empleados de la empresa en el que se confirma la insolvencia.

En cuanto a los propietarios de bicicletas VanMoof, la empresa afirma que sus e-bikes "seguirán siendo funcionales y utilizables, ya que nuestro objetivo es mantener nuestra aplicación y servidores en línea y asegurar los servicios en curso para el futuro". Aún así, viendo la velocidad del cambio y el supuesto estado de las cosas en VanMoof, ahora podría ser un buen momento para descargar la llave digital única de las bicicletas.

theverge.com, rtlnieuws.nl (en neerlandés), theverge.com