Kia invierte en una fábrica estadounidense para la producción del EV9
Kia está invirtiendo más de $200 millones en su planta de West Point, en el estado de Georgia, con el fin de ampliarla para la producción del EV9 totalmente eléctrico. La planta de West Point está siendo reconstruida para permitir el ensamblaje del EV9 a partir del segundo trimestre de 2024.
Kia afirma ahora que esta ampliación costará más de $200 millones (actualmente 179,5 millones de euros) y creará cerca de 200 puestos de trabajo adicionales. Como parte del estreno del EV9 en Norteamérica, Kia ya había confirmado en abril que el gran SUV eléctrico no sólo saldrá de la cadena de producción en Corea del Sur, sino también en EE.UU. a partir de 2024. El EV9 será el primer modelo eléctrico de Kia que se ensamblará en Norteamérica.
Durante un tiempo, se rumoreó que el Kia EV9 podría construirse en la nueva fábrica de Hyundai. Hyundai Motor Group (del que Kia es famosa por formar parte) había iniciado la construcción de Hyundai Motor Group Metaplant America (HMGMA), a menudo llamada simplemente Metaplant, en Octubre de 2022 para fabricar hasta 300.000 coches eléctricos al año a partir del primer semestre de 2025, no sólo para la marca Hyundai, sino también para Kia y Genesis. Como se rumorea que el primer modelo Hyundai de la planta será el SUV eléctrico grande Ioniq 7, parecía posible construir en la misma planta el homólogo de Kia para el Ioniq 7. Aún no se sabe qué serie de modelos de Kia saldrá en el futuro de la línea de producción de Metaplant en su lugar. Sin embargo, el EV9 saldrá de la actual planta de Kia en West Point.
El EV9 se fabricará allí como primer modelo de la plataforma E-GMP de 800 voltios. Los modelos de combustión Telluride, Sorento y Sportage (todos ellos SUV), así como la berlina media K5, también se fabrican en West Point. El EV9 es, por tanto, el quinto modelo de Kia procedente de Georgia, pero el primero totalmente eléctrico.
"Al igual que el Telluride, el EV9 tiene el potencial de ser otro 'game changer' para Kia", dijo Sean Yoon, presidente y consejero delegado de Kia Norteamérica y Kia America. "Será el vehículo más sofisticado que hayamos construido nunca y destacará en el mercado de los VE y en la carretera. Lo mejor de todo es que se ensamblará en West Point, Georgia".
Kia opera su planta estadounidense en Georgia y, como ya se ha mencionado, también fabricará coches en la "metaplanta" de Hyundai en Georgia. Sin embargo, Kia America tiene su sede en Irvine, California. El fabricante afirma que cuenta con una red de más de 750 concesionarios.
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