Un consorcio austriaco presenta el almacenamiento de energía FlyGrid
En Austria, bajo la dirección de la Universidad Técnica de Graz (TU Graz), un consorcio de universidades, proveedores de energía, empresas y start-ups ha presentado el prototipo de un sistema de almacenamiento en volante de inercia llamado FlyGrid. Éste se integró en una estación de carga rápida y pretende permitir un mejor uso de las fuentes de energía renovables (y, por tanto, fluctuantes).
El prototipo de sistema de almacenamiento intermedio tiene una capacidad de 5 kWh y una potencia de carga de hasta 100 kW. Según la TU Graz, deberían ser posibles mayores cantidades de almacenamiento gracias al diseño modular del prototipo.
Para el almacenamiento de energía mecánica, se acelera un rotor -el volante de inercia epónimo- a gran velocidad mediante un motor eléctrico y la energía se almacena como energía rotacional. Si se va a utilizar la energía rotacional, la unidad de almacenamiento la transfiere a un generador. El rotor está hecho de fibra de carbono para que sea robusto y pueda soportar una gran fuerza centrífuga. Esto es decisivo para la cantidad de energía que puede almacenarse.
El motor eléctrico está fabricado por Thien eDrives. El comunicado de prensa afirma que el consorcio eligió un motor de reluctancia porque "no requiere imanes ni tierras raras". Dado que el motor necesita energía para mantener el rotor girando y almacenar así energía, la batería se descarga sin un suministro constante de energía. "Sin un suministro de energía, el acumulador se descarga por completo al cabo de unas 25 horas", explica el consorcio. "Por lo tanto, FlyGrid debe considerarse como un sistema de almacenamiento a corto plazo que sólo es rentable si se introduce y también se retira energía con frecuencia".
El director del proyecto, Armin Buchroithner, del Instituto de Medición Eléctrica y Sistemas de Sensores de la Universidad Tecnológica de Graz (TU Graz), explicó que la creciente electrificación del transporte y la industria pesada, así como la expansión de las fuentes de energía renovables intermitentes, suponen un reto para las redes eléctricas. "Por lo tanto, es importante ofrecer soluciones que, por un lado, alivien la red eléctrica y, por otro, faciliten el uso de la e-movilidad", extrapoló. "Además de soluciones como las baterías químicas o las centrales eléctricas de bombeo, el almacenamiento en volante de FlyGrid ofrece un sistema duradero que proporciona un alto rendimiento. Esto convierte a FlyGrid en un complemento útil que apoya el cambio hacia las energías renovables a pequeña y gran escala."
Ya se han realizado las pruebas iniciales en la Universidad de Leoben (Austria). El prototipo ha sido entregado a Energie Steiermark y puesto en funcionamiento para seguir probándolo y mejorándolo en condiciones reales. La TU Graz señala que el desarrollo y la producción completos del FlyGrid tuvieron lugar en Austria.
Además del almacenamiento y el suministro de energía, el proyecto ha desarrollado un concepto holístico en torno a la unidad de almacenamiento que también tendrá en cuenta aspectos del suministro de energía, la carga de la red y la infraestructura de carga. Esto se refleja en los ámbitos de aplicación previstos para FlyGrid. Entre otras cosas, se integrarán fuentes de energía locales intermitentes, como los sistemas fotovoltaicos. Los socios del consorcio afirman que FlyGrid también podría utilizarse como caja de carga rápida móvil, por ejemplo, para maquinaria de construcción electrificada. En el campo de la tecnología de carga, el socio del proyecto Easelink ha aportado su sistema de carga totalmente automatizado Matrix Charging.
Este proyecto está financiado por el Fondo Austriaco para el Clima y la Energía, y se lleva a cabo en el marco del programa "Faros de la electromovilidad".
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