Ballard escalará la próxima generación de placas bipolares en 2025
El especialista canadiense en pilas de combustible Ballard Power Systems ha esbozado cómo planea ampliar la producción de placas bipolares de nueva generación y reducir los costes en el proceso. Las placas bipolares son el segundo factor de coste más importante en las pilas de FC después de los conjuntos de electrodos de membrana (MEA).
Ballard pretende introducir la próxima generación de placas bipolares para finales de 2025 y espera que la puesta en marcha del proyecto -que incluye nuevos procesos de fabricación y nuevos proveedores de materiales más baratos- suponga un ahorro de costes de hasta el 70%. Según Ballard, sus placas bipolares de grafeno, finas y flexibles, requieren muchos menos materiales, al tiempo que garantizan pilas con una alta densidad de potencia.
Más allá del ahorro de costes de producción, se espera que el proyecto aumente la producción de Ballard unas diez veces y acorte los tiempos de los ciclos de producción. El fabricante no es más específico por el momento, afirmando únicamente que ha desarrollado varios procesos de fabricación nuevos que permitirán la automatización total del proceso de producción de placas bipolares.
La empresa canadiense afirma que reservará fondos de inversión de unos 18 millones de dólares estadounidenses para la producción de placas bipolares entre 2023 y 2025. Ballard considera que se trata de la siguiente ampliación lógica tras el desarrollo con éxito de las placas bipolares de grafeno delgadas y flexibles de nueva generación y la ampliación de la capacidad de fabricación de conjuntos de electrodos de membrana (MEA) en Canadá, como parte del programa "3 por 3" de la empresa.
"Estamos encantados de anunciar un proyecto que aporta valor económico y medioambiental a Ballard. No sólo podremos reducir el coste de nuestras placas bipolares y mejorar la economía del cliente, sino que también consumiremos mucha menos energía, agua y recursos materiales en el proceso", declaró Mark Biznek, director de operaciones de Ballard. "Esta inversión demuestra la innovación de Ballard en tecnología de fabricación, además de nuestra excelencia demostrada en innovación tecnológica de pilas de combustible y nuestro compromiso con las iniciativas ESG."
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