Ontario financia Li-Metal para desarrollar una tecnología de producción de litio metálico
Li-Metal, empresa canadiense de desarrollo de tecnologías de litio metálico y ánodos de litio metálico para baterías de nueva generación, ha recibido más de 1,4 millones de dólares canadienses (unos 975.000 euros) del Gobierno de Ontario para desarrollar y comercializar su tecnología de producción de litio metálico.
La empresa canadiense utilizará los fondos, concedidos por dos fondos del gobierno de Ontario, para apoyar la ampliación de sus capacidades de producción y refinado de litio metálico apto para baterías. Li-Metal afirma que también utilizará la financiación para avanzar en el pilotaje de nuevos productos de litio metal, como los lingotes de aleación de litio especial para baterías de próxima generación.
Li-Metal afirma que las aleaciones de litio tienen un potencial significativo para mejorar la vida útil del ciclo y las velocidades de carga y descarga, lo que podría convertirlo en un material adecuado para la próxima generación de baterías. La empresa afirma que el desarrollo de productos de aleación debería mejorar su capacidad para atender las "necesidades únicas" de su creciente red de clientes a medida que amplía su cartera de productos.
"Nos complace haber obtenido esta financiación no dilutiva del Gobierno de Ontario", declaró Srini Godavarthy, director general de Li-Metal. "Li-Metal sigue avanzando en la comercialización de una tecnología patentada de producción de litio metálico más limpia y mejorada para establecernos como proveedor nacional de litio metálico para el mercado norteamericano en general". Resumió: "Creemos que estas subvenciones validan aún más la tecnología que estamos comercializando y avalan el papel que Li-Metal está preparada para desempeñar en la construcción de una cadena de suministro de baterías de nueva generación."
La financiación concedida a Li-Metal consiste en una subvención de CAD$930.826 del Fondo de Asociación de I+D - Vehículo Eléctrico, administrado por la Red de Innovación de Vehículos de Ontario (OVIN) y una subvención de CAD$500.000 del Fondo de Innovación de Minerales Críticos (CMIF), financiado por el Ministerio de Minas de Ontario.
El CMIF apoya el desarrollo de minerales críticos a través de inversiones en la cadena de suministro nacional de baterías, incluida la producción de materiales para baterías, la exploración y extracción en profundidad, la recuperación de minerales y "otros proyectos innovadores". Li-Metal afirma que utilizará los fondos del CMIF para avanzar en su tecnología de producción de litio metálico, lo que, a su vez, debería apoyar el desarrollo de una cadena de suministro de baterías de nueva generación en Canadá.
Ontario también se está posicionando no sólo como proveedor de materias primas, sino como centro automovilístico dentro de Canadá. La OVIN tiene la misión de promover el desarrollo de tecnologías avanzadas de automoción en Ontario. El Fondo de Asociación I+D - Vehículo Eléctrico (Corriente 1) de OVIN tiene como objetivo apoyar proyectos relacionados con el desarrollo y la demostración de tecnologías en vehículos eléctricos y tecnologías de fabricación de baterías. OVIN considera que la tecnología y el proceso de producción del metal de litio de Li-Metal favorecen este objetivo.
El Gobierno de Ontario lanzó una Estrategia de Minerales Críticos en marzo de 2022 para posicionar a Ontario como líder mundial en el suministro de minerales críticos. Canadá ya está bien posicionada para suministrar empresas automovilísticas con materias primas para baterías procedentes de recursos reciclados y recién extraídos. En agosto del año pasado, por ejemplo, Volkswagen y Mercedes Benz firman acuerdos con el gobierno canadiense para garantizar el acceso a materias primas cruciales para las baterías, como el litio, el níquel y el cobalto. Mercedes-Benz y Volkswagen confirmaron en un comunicado que las cartas de intenciones se firmaron en Toronto en presencia del canciller alemán, Olaf Scholz, y del primer ministro canadiense, Justin Trudeau.
Hace poco más de un año, Li-Metal firmó un acuerdo de desarrollo y comercialización de ánodos para baterías con Blue Solutions, filial de Bolloré, y anunció una planta conjunta de producción de ánodos.
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