Mercedes se abastecerá de acero "verde" en Suecia
Mercedes-Benz ha firmado un contrato de suministro con la start-up sueca H2 Green Steel (H2GS) de unas 50.000 toneladas anuales de acero prácticamente libre de CO2 para sus plantas de prensado europeas. El acero se utilizará en varios modelos de serie del fabricante de automóviles.
Mercedes-Benz ya tiene una participación en H2 Green Steel desde 2021. La puesta en marcha prevé iniciar la producción en 2025, lo que debería permitir a la empresa de Stuttgart introducir en la producción en serie acero prácticamente libre de CO2. El volumen de suministro mencionado se aplica a las plantas de prensado europeas del fabricante de automóviles. Al mismo tiempo, ambas partes han hecho pública ahora, además, una carta de intenciones firmada según la cual también pretenden establecer una cadena de suministro de acero ecológico producido en Norteamérica para las plantas de fabricación locales de Mercedes-Benz.
H2 Green Steel utiliza hidrógeno y electricidad de fuentes de energía 100% renovables en lugar de carbón de coque para su producción de acero. Como resultado, el proceso de fabricación se considera prácticamente libre de CO₂. "Por el contrario, el acero producido utilizando un alto horno clásico, emite una media de más de dos toneladas de CO₂ por tonelada" señala Mercedes-Benz en un comunicado. En el nuevo enfoque de la empresa sueca, el hidrógeno sirve como gas reductor que libera y aglutina el oxígeno del mineral de hierro. A diferencia del uso de carbón de coque, en el proceso no se produce CO₂, sino vapor de agua. Según Mercedes, H2GS aspira a una huella de 0,4 toneladas de CO₂ por tonelada de acero al inicio de la entrega.
"Con el acuerdo de suministro de unas 50.000 toneladas de acero casi libre de CO₂ de H2 Green Steel para nuestras plantas de fabricación en Europa, Mercedes-Benz y H2 Green Steel están acelerando la creación de una cadena de suministro de acero descarbonizada, regional y resiliente", expresa Markus Schäfer, miembro del Consejo de Dirección de Mercedes-Benz Group AG y miembro del Consejo de Dirección de Ingeniería, Desarrollo y Adquisiciones. "Al mismo tiempo, estamos llevando nuestra asociación al siguiente nivel con el objetivo de establecer una cadena de suministro de acero sostenible en Norteamérica, otro paso importante para que la industria automovilística sea más resistente y sostenible."
Mercedes-Benz se ha comprometido voluntariamente a establecer una cadena de suministro neutra en carbono para 2039 a más tardar. En este caso, la atención se centra en evitar y reducir las emisiones de CO₂ y no en compensarlas, subraya el fabricante alemán. "Ya hoy, la marca de la estrella de tres puntas ha introducido el acero de bajo CO₂, fabricado a partir de chatarra, en cuatro modelos de serie. Esto permite reducir las emisiones de CO₂ de las respectivas calidades de acero en más de 60%." Además, Mercedes-Benz anunciado recientemente que el aluminio con una huella de CO2 reducida en casi un 70% de su socio Hydro pasaría a la producción en serie, para los modelos eléctricos EQE y EQS, entre otros.
Henrik Henriksson, director general de H2 Green Steel, declaró lo siguiente sobre el acuerdo con la empresa de Stuttgart: "H2 Green Steel existe porque las empresas pioneras de la industria automovilística, como Mercedes-Benz, señalaron que la transición de la industria siderúrgica era demasiado lenta para que pudieran cumplir sus objetivos climáticos. Trabajando codo con codo con Mercedes Benz, tenemos un socio con el que podemos subir el listón en lo que respecta a las emisiones de la cadena de suministro, la circularidad y la sostenibilidad social. Son un interlocutor muy fuerte con el que enlazar para nuestras operaciones europeas, pero naturalmente también a medida que nos adentramos en la cadena de valor del acero en Norteamérica."
H2 Green Steel se puso en marcha en 2020. El fundador y mayor accionista de la startup es Vargas Holding, que también es cofundador y uno de los mayores accionistas del fabricante sueco de baterías Northvolt. H2 Green Steel tiene su sede en Estocolmo y actualmente se está construyendo la primera planta de acero verde en el norte de Suecia.
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