Kawasaki invierte en VoltAero, Sky2Share encarga aviones

Kawasaki ha invertido en el desarrollador francés de aviones híbridos VoltAero como nuevo inversor estratégico. VoltAero también ha iniciado la construcción de una planta de montaje en el aeropuerto de Rochefort-Charente-Maritime, donde se construirá el avión híbrido.

Ninguna de las dos empresas ha revelado aún la cantidad invertida por Kawasaki. Un comunicado de la empresa VoltAero sólo dice que Kawasaki Motors participa en la ronda de financiación de serie B para el desarrollo, la producción y la certificación de la familia de aviones híbridos eléctricos Cassio. VoltAero ya recaudó 32 millones de euros en la ronda de la serie B en noviembre de 2022 de la empresa italiana Tesi (Tecnologie E Servizi Innovativi), que en el futuro no sólo actuará como inversor sino también como socio industrial.

Al parecer, está prevista una colaboración similar con el fabricante japonés: "La experiencia en motores de Kawasaki y su capacidad de innovación aportan una nueva dimensión a VoltAero a medida que completamos la definición final de nuestro tren motriz eléctrico-híbrido para la familia de aviones Cassio", declaró Jean Botti, Consejero Delegado y Director de Tecnología de VoltAero, dando la bienvenida al nuevo inversor. "Contar con Kawasaki como inversor estratégico es otro importante voto de confianza para el programa Cassio".

Hiroshi Ito, Presidente y Director General de Kawasaki Motors Ltd. afirma estar "profundamente impresionado" por el diseño creativo y la tecnología innovadora de VoltAero en la industria de la aviación (...). "Esperamos contribuir al crecimiento empresarial de VoltAero con esta inversión", conjeturó.

La ronda de la serie B representa la tercera fase de financiación de VoltAero. Esta última ronda de financiación debería permitir a la empresa industrializar su Cassio 330 como primer avión de la familia Cassio. La empresa francesa tiene previstas tres versiones: el Cassio 330 de cinco plazas, el Cassio 480 de seis plazas y el Cassio 600 de doce plazas. El número en la designación de cada modelo representa la potencia del motor en kilovatios.

Como puede verse en las imágenes facilitadas, el avión VoltAero no es un avión reconvertido sino un desarrollo completamente nuevo. El avión Cassio se caracteriza por un sistema de propulsión híbrido con una hélice de empuje situada en la parte trasera del fuselaje. El esbelto fuselaje cuenta con alas auxiliares fijas denominadas canards en la parte delantera y un conjunto de alas en la parte trasera con brazos gemelos que soportan un plano de cola horizontal elevado.

VoltAero también afirma que ha iniciado la construcción en el aeropuerto de Rochefort-Charente-Maritime de la instalación industrial donde se construirá el avión híbrido. La instalación combinará tres líneas de montaje final con un taller, una zona logística y oficinas. Su finalización está prevista para junio de 2024, con la entrega del primer avión a principios de 2025. El centro de producción está situado a unos 40 minutos en coche al norte de la sede de VoltAero, en el Aeródromo de Royan-Médis..

El aluvión de actividad del fabricante francés de aviones se vio coronado con un pedido anticipado de 15 de sus aviones híbridos por parte de la compañía suiza de aviación de negocios Sky2Share. Según la empresa, VoltAero tiene ahora pedidos y reservas por un total de 218 unidades.

voltaero.aero (Kawasaki), voltaero.aero (inicio de la construcción), voltaero.aero (Sky2Share)