LG Chem ampliará considerablemente el negocio de materiales para baterías
La empresa química surcoreana LG Chem ha revelado sus planes para multiplicar por más de seis sus ventas de materiales para baterías de aquí a 2030. La nueva estrategia comercial de la empresa ampliará su cartera más allá de los materiales para cátodos.
LG Chem pretende aumentar las ventas del negocio de materiales para baterías de 4,7 billones de wones (3.600 millones de euros) en 2022 a 30 billones de wones (23.500 millones de euros) en 2030. Según la empresa, esto la convertirá en "el principal proveedor mundial de materiales para baterías". Esto requeriría una tasa media de crecimiento anual del 26%.
Además de su negocio bien establecido de materiales para cátodos, LG Chem tiene previsto cultivar su negocio de materiales para baterías, como separadores y nanotubos de carbono (CNT). Los esfuerzos en investigación y desarrollo incluirán nuevos materiales como materiales para ánodos de silicio puro y electrolitos para baterías de estado sólido.
El liderazgo de mercado de la empresa en la producción de cátodos debe reforzarse mediante el establecimiento de un sistema de producción global que conecte Corea, China, EE.UU. y Europa. También se cimentarán asociaciones globales para asegurar la cadena de suministro de metales de la empresa. Diversas iniciativas en China, Norteamérica, Australia y Corea incluirán el establecimiento de empresas conjuntas para precursores, la firma de contratos de litio y la realización de inversiones de capital con actores importantes, como Huayou Cobalt, Piedmont Lithium y Korea Energy Management Cooperation (KEMCO).
El consejero delegado de LG Chem, Shin Hak-cheol, declaró: "Nos hemos esforzado mucho por revolucionar nuestro sistema general de gestión empresarial: hemos reformado nuestra cartera de negocios, establecido procesos empresariales basados en la transformación digital (DX) y reforzado las capacidades operativas de nuestras oficinas en cuatro grandes regiones del mundo."
La capacidad de producción de materiales catódicos debería pasar de 120.000 toneladas en el año en curso a 470.000 toneladas en 2028. En noviembre de 2022Por ejemplo, se anunció que LG Chem planea construir en Tennessee la mayor fábrica de materiales catódicos de EE UU.
En el mercado de los separadores, LG Chem tiene previsto ampliar su presencia en los mercados estadounidense y europeo, en parte porque los separadores están clasificados como componentes de las baterías según la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) estadounidense. En este ámbito, LG Chem tiene previsto seguir colaborando con la empresa japonesa de materiales Toray "para aprovechar su exclusiva tecnología de revestimiento de categoría mundial y su tecnología única de tejidos". Las dos empresas establecieron una empresa conjunta para separadores de baterías en Hungría en 2021. LG Chem también planea ampliar su negocio con otros materiales para baterías como los CNT, aglutinantes de ánodos y dispersantes de cátodos; en este caso, busca socios de forma similar a como lo hizo con Toray para los separadores.
Los planes incluyen consolidar el liderazgo tecnológico de la empresa ampliando su línea de productos de cátodos de alto contenido en níquel para pilas de tipo bolsa y cilíndricas, produciendo en serie cátodos de níquel ultra alto. Éstos tendrán un contenido de níquel del 95%. El enfoque en los cátodos de alto contenido en níquel debe girar en torno a tres áreas clave: mercado, tecnología y abastecimiento de metal. También se prestará atención a los materiales para cátodos de alto voltaje ricos en níquel medio (Mid-Ni), fosfato de litio y hierro (LFP) y ricos en manganeso (Mn-Rich).
Los objetivos mencionados aquí se refieren exclusivamente al negocio de materiales para baterías bajo la marca LG Chem. No se incluye la filial LG Energy Solution, que opera de forma independiente como fabricante de células para baterías desde 2020, a pesar de que LGES es un cliente importante de materiales para baterías.
La nueva estrategia empresarial marca un cambio de la cartera de LG Chem, centrada en la petroquímica, para convertirse en una "empresa científica mundial de primer orden". Los planes de la empresa no sólo abarcan los materiales para baterías, sino también "el negocio de la sostenibilidad y los nuevos medicamentos innovadores". Se espera que estos tres campos pasen de representar el 21% de las ventas de la empresa en 2022 al 57% de las ventas totales de la empresa en 2030.
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