Nikola se centrará en la producción de camiones con pila de combustible
Nikola interrumpirá su producción de camiones en Coolidge (Arizona) para reconvertir la línea de montaje de modo que en el futuro se puedan producir en la misma línea tanto vehículos eléctricos de pila de combustible como de batería. Después, la atención se centrará cada vez más en las pilas de combustible.
Como escribe la empresa en su informe trimestral actual, la producción se detendrá temporalmente a finales de mayo y se espera que se reanude en julio, pero inicialmente sólo con camiones H2. Por el momento, los camiones BEV sólo se fabricarán bajo pedido. Nikola justifica la medida diciendo que la demanda de sus camiones de batería es "floja". En el primer trimestre, Nikola fabricó 63 camiones BEV, pero sólo entregó 31 a los concesionarios. El resto permanece disponible como stock.
Otro punto también tiende a argumentar en contra del futuro de los camiones BEV de Nikola en mayor número: El fabricante también está estudiando reestructurar el negocio del fabricante de baterías Romeo Powerque adquirió hace menos de un año, incluyendo una venta de activos o una declaración de quiebra. Aún así, se dijo que el acuerdo de $144 millones pretendía que la empresa reforzara su cadena de suministro de baterías.
Los camiones de pila de combustible también necesitan baterías de reserva, pero ahora se está cuestionando si Nikola necesita su propio fabricante de baterías para ello en la aparentemente tensa situación financiera, ya que sigue existiendo la amenaza de repercusiones legales tras una demanda de Lion Electric en relación con la adquisición de Romeo.
Aumentan significativamente los pedidos de camiones FCEV de Nikola
Lo que está claro es que Nikola ha informado recientemente de pedidos de camiones de pila de combustible en particular: en el principios de mayo hubo un pedido de hasta 50 Tre FCEV por parte de la empresa de transportes estadounidense AJR Trucking, y según la declaración trimestral se han recibido pedidos de 140 vehículos de hidrógeno de 12 clientes. En mayo, sin embargo, sólo 14 camiones BEV se ordenaron.
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"Tenemos los productos adecuados en el momento adecuado y, a medida que avancemos, nos centraremos en el mercado norteamericano, los camiones de pila de combustible de hidrógeno, el negocio de repostaje de hidrógeno HYLA y las tecnologías autónomas", afirma Michael Lohscheller, consejero delegado de Nikola. "Estamos en el buen camino con nuestros equipos de gestión y comerciales reenergizados, una estrategia de ventas mejorada, nuevos concesionarios y socios energéticos".
La pérdida neta de Nikola fue de $169,1 millones (154,4 millones de euros), frente a los $152,9 millones (139,6 millones de euros) del primer trimestre de 2022, según el informe trimestral. Además, el consumo de tesorería aumentó de $200 millones a $240 millones, actualmente 219 millones de euros. "Este nivel de consumo de efectivo no es sostenible para nuestro negocio, y estamos estudiando todas las opciones para reducir el gasto", dijo el director financiero de la empresa, Stasy Pasterick, a los analistas en una conferencia telefónica. "Personalmente, estoy impulsando un enfoque renovado en la gestión agresiva de los tres pilares del capital circulante: la reducción de costes, en concreto de las cuentas por pagar, la adquisición y gestión de inventarios y, por supuesto, los cobros en efectivo".
También se anunció hace unos días que Nikola venderá toda su participación en su Empresa conjunta europea con Iveco al fabricante italiano de camiones para centrarse en el mercado norteamericano, lo que equivale a una retirada de Europa. "La fabricación y la energía son negocios intensivos en capital y tenemos que seguir centrándonos allí donde tenemos ventajas competitivas y de ser los primeros", dice el anuncio. Esto no se ha visto en Europa de esta forma.
Aunque, como anunció Lohscheller, la atención se centre ahora en los camiones H2 y en el negocio de HYLA con las estaciones (móviles) de llenado de hidrógeno, la producción en Coolidge seguirá siendo flexible. Se espera que la producción de los módulos y paquetes de baterías propios de la empresa comience en Arizona a finales de julio, tanto para los camiones FCEV como para los BEV montados por encargo. A continuación, Nikola tiene previsto empezar a ensamblar los módulos de pila de combustible Bosch en Coolidge en diciembre de 2023.
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