SK On desarrolla materiales anódicos con Westwater Resources

Si el proyecto de desarrollo concluye con éxito, SK On estudiará la posibilidad de abastecerse de materiales para ánodos de Westwater para utilizarlos en sus fábricas de EE.UU., según el anuncio de la empresa surcoreana. Sin embargo, no se dan datos clave sobre los objetivos de desarrollo del material ni un calendario.

Con los materiales para ánodos procedentes de la producción estadounidense, SK On podría, coloquialmente hablando, matar dos pájaros de un tiro: por un lado, podría asegurarse la cadena de suministro de las fábricas de baterías estadounidenses existentes y en construcción y, por otro, SK On quiere beneficiarse explícitamente de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) del gobierno estadounidense a través de la asociación con Westwater.

SK On opera actualmente dos de sus propias fábricas de células de baterías en el estado norteamericano de Georgia. El productor surcoreano de baterías también está construyendo tres fábricas de baterías en EE. dos en Kentucky y uno en Tennessee - como parte de la empresa conjunta BlueOval SK con Ford. Hace unos días, SK On también creó una empresa conjunta con el Grupo Hyundai para producir células de baterías para vehículos eléctricos en el estado norteamericano de Georgia.

Westwater Resources se fundó en 1977 y tiene su sede en Centennial, Colorado. La empresa, especializada en el desarrollo de materiales anódicos a partir de grafito natural, posee también los derechos de exploración y posible explotación del yacimiento de grafito de Coosa, en el condado de Coosa, Alabama. En este estado, concretamente en Kellyton, Westwater está construyendo actualmente una planta de procesamiento de grafito con una capacidad inicial de 7.500 toneladas anuales.

"Con este acuerdo, seguiremos buscando opciones que puedan reforzar nuestra cadena de suministro de materiales en Norteamérica y garantizar que podamos ayudar a satisfacer la creciente demanda de vehículos eléctricos en EE.UU.", declaró Sun Heeyoung, vicepresidente de investigación avanzada de SK On. Terence Cryan, presidente ejecutivo de Westwater, añadió: "El JDA con SK On es otro gran avance en el negocio del grafito de Westwater, y estamos muy ilusionados de asociarnos con un fabricante líder mundial de baterías. Tras la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación, muchos fabricantes de baterías han tratado de conseguir material de ánodos norteamericanos de nuestra planta de Kellyton."

Actualización 13 de febrero de 2024

SK On ha concluido un acuerdo de compra condicional con Westwater Resources. Según los términos del acuerdo, SK On puede comprar un total de 34.000 toneladas de material de ánodo de grafito natural de 2027 a 2031, que será procesado por Westwater Resources en Kellyton, Alabama. SK On tiene previsto utilizar el material en sus plantas de baterías de EE.UU..

skinnonews.com, skinnonews.com, westwaterresources.net (actualización de ambos)