GM y Samsung SDI anuncian planes para una fábrica conjunta de baterías
General Motors y Samsung SDI proyectan una fábrica conjunta de células de baterías en EE UU. Se construirá con una inversión de más de 3.000 millones de dólares y entrará en funcionamiento en 2026. Hay una sorpresa en el formato de las células que los nuevos socios quieren producir juntos.
La fábrica, cuya ubicación exacta aún no se ha anunciado, tendrá una capacidad anual de más de 30 GWh, según el anuncio de GM. Junto con las fábricas de células de la empresa conjunta Ultium Cells (junto con LG Energy Solution), se espera que la inversión equivalente a 2.700 millones de euros aumente la capacidad total de células de batería de GM en EE.UU. a unos 160 GWh a plena producción.
Se desconoce para cuándo publicarán los dos socios la ubicación exacta de la fábrica, así como los detalles sobre el alcance y las previsiones de empleo. De momento, GM sólo ha escrito que "se espera que el número de nuevos puestos de trabajo en la construcción y las operaciones sea de miles".
Lo que es seguro, sin embargo, es que la fábrica conjunta GM-Samsung SDI producirá tanto células prismáticas como redondas con alto contenido en níquel. En marzo, se especuló con que Samsung SDI suministraría a General Motors células redondas para coches eléctricos. En aquel momento, se especuló con Michigan como ubicación.
Con la confirmación de las células prismáticas y las células redondas de Samsung SDI, GM utilizará en el futuro todos los formatos de células habituales en la movilidad eléctrica, ya que Ultium Cells fabrica principalmente células de bolsa. Según Doug Parks, Vicepresidente Ejecutivo de Desarrollo Global de Productos, Compras y Cadena de Suministro de GM, la nueva empresa conjunta con Samsung SDI aprovechará el capital y la tecnología de ambas compañías para crear nuevas ventajas competitivas para GM.
GM necesita carcasas estables para la tecnología célula a célula
"Seguiremos ampliando la producción y optimizando la química de nuestras células de bolsa en cuanto a rendimiento, autonomía y coste utilizando nuevos enfoques pioneros en el Centro de Baterías Wallace de GM y por nuestros socios tecnológicos", afirma Parks. "La introducción de nuevos factores de forma de las celdas nos permitirá expandirnos a más segmentos con mayor rapidez e integrar las celdas directamente en los paquetes de baterías para reducir el peso, la complejidad y los costes. Con múltiples y fuertes socios de celdas, podemos escalar nuestro negocio de VE más rápido de lo que podríamos haciéndolo solos."
En otras palabras, dado que tanto las pilas prismáticas como las redondas tienen una carcasa de célula sólida y, por tanto, pueden cargarse mecánicamente, conceptos como las tecnologías célula-paquete o célula-chasis se hacen posibles en primer lugar. Esto no sería posible con las pilas de bolsa, que, como bolsas de lámina, no pueden integrarse en la estructura de un paquete de pilas como parte portante.
La plataforma de vehículos Ultium se diseñó desde el principio para permitir el uso de diferentes formatos de celdas y químicas en los paquetes de baterías. General Motors señala el Cadillac Lyriq como ejemplo: la versión construida en EE.UU. utiliza células de bolsa de Ultium Cells, mientras que el modelo construido en China utiliza células prismáticas en el mismo paquete de baterías.
Ultium Cells ya cuenta con una fábrica de células terminada en Ohio, la segunda planta de Tennessee se ampliará de 35 a 50 GWh y se construirá una tercera fábrica de células en Michigan. Planes para un cuarta fábrica conjunta en Indiana aún no se han materializado - en su lugar, surgieron rumores de Samsung SDI como socio para una cuarta fábrica de baterías en EE.UU. para GM, que ahora se ha hecho realidad.
Además de los beneficios citados por Parks, también se espera que la asociación con Samsung SDI refuerce la cadena de suministro de baterías de GM. "La estrategia de la cadena de suministro de GM para los vehículos eléctricos se centra en la escalabilidad, la resistencia, la sostenibilidad y la competitividad de costes. Nuestra nueva relación con Samsung SDI nos ayudará a alcanzar todos estos objetivos", declaró la consejera delegada de GM, Mary Barra. "Las células que construiremos juntos nos ayudarán a escalar nuestra capacidad de VE en Norteamérica mucho más allá del millón de unidades anuales".
Yoon-ho Choi, Presidente y Director General de Samsung SDI, añade: "Haremos todo lo posible para proporcionar los productos con el más alto nivel de seguridad y calidad, fabricados con nuestras tecnologías inigualables, para ayudar a GM a reforzar su posición de liderazgo en el mercado de los vehículos eléctricos."
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