Tesla produce la segunda generación de 4680 celdas en Texas
Tesla avanza en la puesta en marcha de la producción de células de batería de formato 4680 en su planta de Texas. Según un alto directivo, ya se está produciendo una versión mejorada de la célula cilíndrica. La empresa también fabricará su material catódico en Austin antes de finales de año.
Tesla fabricará la primera generación de celdas sin lengüetas en Texas y "una segunda mota fabricable", según reveló Drew Baglino, director de Tesla, en la conferencia telefónica posterior a la publicación de las últimas cifras de negocio. Las celdas cilíndricas 4680, presentadas por primera vez en el Día de la Batería de Tesla en 2020, deberían reducir los costes de las baterías hasta un 50% gracias a varias innovaciones, como el proceso de electrodo de batería seco (DBE) o el diseño sin pestañas. Sin embargo, Tesla encontró algunas dificultades en el camino para llevar la célula cilíndrica y las mejoras anunciadas a la producción en serie.
Baglino indicó durante la conferencia telefónica que Tesla estableció una hoja de ruta de reducción de costes hasta 2026, dividiéndola en cinco áreas: el propio diseño de la célula sin pestañas, los materiales del ánodo y el cátodo, el concepto estructural del paquete y la propia fábrica de células. "Hemos avanzado en todos estos aspectos desde entonces", añadió.
Cuando esté a pleno rendimiento, se espera que la fábrica de células 4680 de Texas tenga un capex por GWh un 70% menor "que las fábricas de células típicas". Tesla había alcanzado un ritmo de producción semanal de 868.000 células 4680 en diciembre de 2022 - suficiente para 1.000 vehículos. Sin embargo, Baglino no mencionó un ritmo de producción más actual. En su lugar, dijo, Tesla sigue "buscando más oportunidades de densificación y reducción de la inversión en futuras construcciones de fábricas como en Nevada.”
El primer material de cátodo para las células 4680 también se producirá en Texas este año. La mitad del equipo de producción y tres cuartas partes de las unidades de suministro ya se han instalado en el edificio de cátodos de Austin.
Baglino también confirmó el plan de Tesla de construir su propia refinería de litio en Texas. Se espera que la construcción comience en mayo y que algunas partes de la planta entren en servicio a finales de este año. "La refinería utiliza el proceso de refinado sin sulfatos, con costes de proceso reducidos, sin reactivos ácidos ni cáusticos y con menor energía incorporada", dijo Baglino. "De hecho, produce un subproducto beneficioso que puede reutilizarse en materiales de construcción".
Más adelante en la hoja de ruta (o incluso a finales de este año), también debería haber avances en el paquete de baterías estructurales. "Creemos que el concepto estructural es bueno. Es más sencillo", dijo Baglino. "Seguiremos cargando estructuralmente las células y utilizando el pack como el suelo del vehículo mientras iteramos el diseño para acercarnos a la ejecución de nivel B de esta arquitectura de nivel A en futuros programas". Para el equipo del 4680 Q1 todo giraba en torno al coste y la calidad". En otras palabras, se trata sólo de una versión inicial de los paquetes estructurales, por lo que podrían seguir versiones más avanzadas en el Model Y y otros modelos.
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