Ford convertirá su fábrica de Canadá en un centro de vehículos eléctricos
Ford ha anunciado una inversión de 1.800 millones de dólares canadienses (1.200 millones de euros) para transformar el complejo de montaje de Oakville, en Ontario, en un centro canadiense de fabricación de vehículos eléctricos.
Este centro de vehículos eléctricos incluirá el ensamblaje de vehículos y paquetes de baterías. En el transcurso de las obras, el centro también pasará a denominarse Complejo de Ensamblaje de Oakville a Complejo de Vehículos Eléctricos de Oakville, según el fabricante estadounidense. Las obras de reconversión comenzarán en el segundo trimestre de 2024. A partir de 2025, Ford quiere iniciar "la producción de vehículos eléctricos de nueva generación". Sin embargo, el anuncio no es una sorpresa: la inversión de 1.800 millones de CAD en la conversión a VE de la planta ya se conocía desde Septiembre de 2020 como parte de un acuerdo con el sindicato Unifor.
En el anuncio no se menciona la capacidad de producción de los vehículos eléctricos ni de los paquetes de baterías, ni tampoco los modelos concretos que saldrán de la línea de producción de Oakville. Sin embargo, la empresa estadounidense sí menciona convertir Oakville en un "centro de fabricación de gran volumen para la producción de vehículos eléctricos en Norteamérica". Esto, dicen, es "clave para el plan de Ford de alcanzar un ritmo de producción global de 2 millones de VE anuales a finales de 2026".
La planta, que abrió sus puertas en 1953, cuenta actualmente con 3.000 empleados que producen los modelos Ford Edge y Lincoln Nautilus. Este último, con una longitud de algo menos de 4,85 metros, es más bien un SUV de tamaño medio en Norteamérica. La segunda generación del Ford Edge incluso es ofrecida oficialmente por Ford en Europa. A la vista de la producción actual de SUV, también parece probable en el futuro la producción de E-SUV en la clase de tamaño de menos de cinco metros.
Ford es más específico sobre las baterías y ha anunciado que se construirá una planta de ensamblaje de baterías de 38.000 metros cuadrados en Oakville. Allí, las células y módulos de BlueOval SK Battery Park en Kentucky se ensamblarán en paquetes de baterías listos para instalar. No se sabe si esto sólo se hará para la producción in situ de vehículos o si se suministrarán paquetes de baterías a otras fábricas de vehículos desde Oakville.
"Canadá y el complejo de Oakville desempeñarán un papel vital en nuestra transformación Ford+. Será un emplazamiento moderno, supereficiente y verticalmente integrado para el ensamblaje de baterías y vehículos", declaró Jim Farley, CEO de Ford. "Estoy muy ilusionado con que el mundo vea la increíble próxima generación de vehículos eléctricos y totalmente conectados digitalmente producidos en Oakville".
"La transformación de Ford de los vehículos de gas a los eléctricos está muy avanzada. Una vez terminado, el Complejo de Vehículos Eléctricos de Oakville asegurará miles de puestos de trabajo bien remunerados para nuestros esforzados trabajadores canadienses del automóvil e impulsará la competitividad del sector automovilístico de Canadá", declaró François-Philippe Champagne, Ministro de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá. "La asociación entre Ford y Canadá ayuda a posicionarnos como líder mundial en la cadena de suministro de vehículos eléctricos en las próximas décadas".
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