FreeWire entra en Europa con cargadores a pilas

El especialista californiano en infraestructuras de recarga FreeWire se expande por Europa. Con sus estaciones de recarga basadas en baterías, la empresa quiere implantarse inicialmente en Bélgica, Países Bajos y España, para lo que va a abrir una sede europea en Gran Bretaña.

Las actividades europeas se coordinarán desde las afueras de la UE, en Oxfordshire, Reino Unido. La sede se inaugurará el 19 de abril con oficinas, ventas y un centro de demostraciones. Se espera que el equipo de ventas siga creciendo durante 2023. Además de los tres países mencionados, la empresa tiene previsto lanzar al mercado Gran Bretaña, Irlanda, Luxemburgo e Italia antes de finales de año, y otros países le seguirán.

"Nuestra expansión en Europa es un hito que FreeWire ha alcanzado tras un año de gran crecimiento. Hemos aumentado nuestra plantilla en 70% y desplegado cargadores Boost en cinco nuevos países sólo en los últimos 12 meses", declaró James Jean-Louis, responsable europeo de ventas de FreeWire. "FreeWire está bien posicionada para aprovechar el creciente mercado europeo. Vemos una gran oportunidad para ofrecer una infraestructura fiable, flexible y rentable que pueda desplegarse rápidamente para apoyar el rápido aumento de la demanda de recarga ultrarrápida de vehículos eléctricos en Europa."

Las estaciones de carga basadas en baterías son cada vez más utilizadas por diversas empresas. Las baterías permiten la carga rápida en lugares donde, de otro modo, el suministro de la red sería insuficiente, ya que liberan mucha electricidad rápidamente y se recargan lentamente fuera de la red entre los procesos de carga y/o en horas valle, cuando la electricidad es más barata. Esto permite la carga rápida con una mayor variedad de conexiones a la red eléctrica.

Mientras FreeWire se expande por Europa, otras empresas lo hacen en la otra dirección: la compañía alemana ADS-TEC Energy, por ejemplo, construye estaciones muy similares y cada vez mira más hacia el mercado estadounidense. En octubre de 2021, ADS-TEC Energía fundó una filial en EE.UU. y ahora está planificando su propia planta en ese país. Ya se han realizado pedidos importantes. El proveedor estadounidense FreeWire es un actor relativamente nuevo y no abrió su nueva sede, fábrica y centro de desarrollo en Newark, California, hasta 2022, pero ha crecido rápidamente.

Llamado Boost Charger, el modelo de FreeWire tiene una batería de 160 kWh. La potencia de carga máxima posible es de 200 kW, mientras que la potencia de entrada necesaria es de sólo 27 kW. La estación tiene dos salidas que pueden equiparse con cables CCS1, CCS2 o CHAdeMO, según el país y el cliente. Con CHAdeMO, la potencia de carga está limitada a 100 kW, mientras que la carga con 200 kW sólo es posible con CCS. Si dos vehículos se están cargando mediante CCS, la potencia se divide en 2 de 100 kW. El Boost Charger dispone de una pantalla táctil de 24 pulgadas para su manejo. La estación ya cuenta con la certificación CE y también cumple la normativa OCPP.

Algunos de estos dispositivos ya están instalados o previstos en Europa. Por ejemplo, FreeWire ya ha instalado un número indeterminado de unidades cooperar con BP. En Bélgica, gracias a la colaboración con el concesionario de automóviles Bauwelinck, el primer Boost Charger puede encontrarse en una sucursal de Amberes. FreeWire también colabora con Avia en los Países Bajos desde principios de abril. En los Países Bajos, el primer cargador se instalará en una gasolinera de Wieringerwerf. En España, a través de una asociación con Otamar, la primera estación se ha instalado en una estación de servicio de autopista en Vigo, en la región española de Galicia.

A mediados de 2022 en EE.UU., FreeWire firmó un memorando de entendimiento con Phillips 66. Las dos empresas están explorando oportunidades para desplegar la tecnología de carga integrada en baterías de FreeWire en las estaciones de servicio estadounidenses de Phillips 66 y en otros lugares estratégicos.

Incluida la información de Cora Werwitzke