El Gobierno de Jamaica adquirirá cerca de 200 autobuses eléctricos

La empresa estatal de transporte público de Jamaica, JUTC, verá cómo 200 autobuses eléctricos se incorporan a su flota en los próximos tres años. Así lo anunció el ministro de Finanzas, Dr. Nigel Clarke, al abrir el debate presupuestario esta semana.

Los nuevos autobuses eléctricos se unirán a los 70 e-buses ya adquiridos para la Compañía de Tránsito Urbano de Jamaica (JUTC). Sin embargo, esta vez, el Gobierno jamaicano está seguro de que no necesitará un préstamo para pagar los vehículos.

"En años anteriores, pedíamos dinero prestado para este tipo de programas", dijo Clarke en la Cámara de Representantes. "Esta vez, hablando en nombre de todos los jamaicanos sobre este [gasto] de $40.000 millones: '¡Ah fi wi money dis!'", dijo el ministro, también en patois.

Los planes prevén la entrega de 100 autobuses en 2024/25 y 100 en 2025/26. Clarke dijo que estos se suman a los 70 autobuses ya adquiridos para su entrega a principios del ejercicio 2023/24.

El ministro añadió que es motivo de "grave preocupación" que la JUTC haya sido incapaz hasta ahora de cumplir su mandato de ofrecer 31.000 plazas diarias a los viajeros de la región metropolitana de transporte de Kingston. La JUTC debe enviar entre 450 y 500 autobuses diarios para satisfacer esta demanda.

"El presupuesto actual de la JUTC supone un despliegue medio diario de menos de 200 autobuses. Del total de la flota de la JUTC, más de la mitad tienen más de diez años y deben ser retirados inmediatamente. En consecuencia, los costes de mantenimiento y funcionamiento son muy elevados, apoyados por los crecientes niveles de subvención del Gobierno, que alcanzarán la cifra récord de más de $7 mil millones en el ejercicio 2023/2024", señaló Clarke.

Aunque no se menciona explícitamente, el Gobierno puede esperar un ahorro de costes de la transición a una flota de emisiones cero.

Tampoco se ha mencionado a los fabricantes que suministrarán los e-buses. Sin embargo, la JUTC ha trabajado anteriormente con Volvo y Golden Dragon. La empresa china entregó el primer autobús eléctrico de Jamaica al JUTC en enero de este año, uno de 35 plazas. El Primer Ministro de Jamaica, Andrew Holness, asistió a la entrega. Dijo que habían iniciado la transición hace unos años con la introducción de autobuses de gas natural comprimido y que ahora estaban pasando a los autobuses eléctricos. "Los autobuses eléctricos ofrecen una gran cantidad de ventajas, ventajas medioambientales, prácticamente sin emisiones, bajo mantenimiento, y elimina el robo de combustible", declaró el Primer Ministro Holness.

jamaicaobserver.com, jamaica.loopnews.com, jutc.gov.jm (Llega el primer autobús)