VW podría preferir EE.UU. a Europa del Este para la fábrica de células de baterías
Volkswagen podría haber congelado sus planes de construir una fábrica de baterías en Europa del Este. Según un informe de los medios de comunicación, la empresa está pensando en construir primero una planta en Norteamérica, ya que podría recibir hasta 10.000 millones de euros en incentivos gracias a la Ley de Reducción de la Inflación estadounidense.
Según la Financial Times, representantes de VW hablaron con funcionarios de la UE la semana pasada, mencionando que VW podría recibir subvenciones sustanciales en EE UU. Sin embargo, Volkswagen quiere esperar una reacción de la UE antes de tomar una decisión definitiva. Sólo entonces consideraría seguir adelante con los planes de construir una planta en Europa del Este, dijo una persona "con conocimiento directo de la toma de decisiones en VW" al FT. "Los planes en Norteamérica han progresado más rápido de lo esperado y han superado la toma de decisiones en Europa", dijo la fuente.
Volkswagen sigue comprometida con su plan de construir más fábricas de células en Europa. "Pero para ello necesitamos las condiciones marco adecuadas. Por eso esperamos a ver qué nos depara el llamado Acuerdo Verde de la UE", declaró la empresa al FT.
Pero no se vislumbra un aumento del ritmo de las posibles contramedidas de la UE. Según el FT, un alto ejecutivo de otro fabricante europeo de baterías, que también asistió a la reunión de la semana pasada, dijo que "la cosa pinta bastante mal. Hubo ausencia de medidas concretas".
Northvolt también podría preferir Estados Unidos a Alemania para su próxima fábrica de baterías. La empresa calcula que podría recibir el equivalente a más de 8.000 millones de euros en subvenciones para una fábrica en Estados Unidos. El otoño pasado, Northvolt ya había advertido de que los elevados precios de la energía podrían retrasar la construcción de su proyectada fábrica de baterías en el norte de Alemania.
VW está construyendo un fábrica de células en Salzgitter, uno en Sagunt cerca de Valenciay está planificando otra junto con Northvolt en Suecia. La parcela cercana a la ciudad checa de Pilsen había surgido recientemente como el emplazamiento favorito para la cuarta de las seis fábricas de células europeas previstas. Queda por ver si esta fábrica se hará realidad en un futuro próximo o si VW dará prioridad por el momento a sus planes para Estados Unidos. En diciembre, la empresa aplazó la decisión sobre la ubicación de Europa del Este, alegando también los elevados precios de la energía. Al mismo tiempo, VW está buscando posibles ubicaciones para una fábrica de baterías en Canadá.
Thomas Schmall, director de tecnología de VW y jefe de la división de componentes responsable de la producción de células de baterías, tuvo unas palabras claras para la UE. "Volkswagen construirá sus dos primeras gigafábricas en Salzgitter y Valencia. Pero también vemos que avanzamos mucho más rápido en otras regiones, sobre todo en la norteamericana", escribió Schmall en LinkedIn. Europa corre el riesgo de perder "la carrera por miles de millones de inversiones que se decidirá en los próximos meses y años", añadió, y pidió un programa europeo de ayudas estatales y precios más bajos para la energía verde. "Por encima de todo, necesitamos rapidez", prosiguió Schmall. "El IRA está en vigor y ya está dando resultados".
Estas últimas declaraciones de la industria refuerzan una advertencia de Transporte y medio ambiente. La ONG había calculado que más de dos tercios de los proyectos europeos de baterías corrían el riesgo de ser cancelados, retrasados o recortados porque Estados Unidos ofrece un entorno más atractivo para las empresas que Europa.
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