México firma un decreto para nacionalizar los yacimientos de litio

El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha firmado oficialmente un decreto para nacionalizar el litio extraído en el país. A partir de ahora, el material vital para la producción de baterías de vehículos eléctricos sólo podrá ser extraído y vendido por organismos estatales.

Apenas en agosto pasado, el gobierno mexicano fundado Litio para Méxicouna empresa estatal para la extracción y comercialización del metal ligero. Litio para México, que se traduce como "Litio para México", operará independientemente de la Secretaría de Energía y ya puede comenzar.

"Lo que estamos haciendo ahora (...) es nacionalizar el litio para que no pueda ser explotado por extranjeros de Rusia, China o Estados Unidos", dijo el presidente Obrador en un acto en Sonora donde firmó el decreto que ordena a la Secretaría de Energía iniciar el proceso de nacionalización.

Sonora es un estado federal del noroeste de México, fronterizo con EE UU. El decreto declara 2.349 kilómetros cuadrados (907 millas cuadradas) como zona minera bajo el nombre de Li-MX 1. Otra docena de empresas extranjeras tienen actualmente concesiones mineras activas con la intención de desarrollar posibles yacimientos de litio en México - hasta ahora no se ha extraído litio. El Presidente dice que todas ellas serán revisadas. La Secretaría de Economía publicó el sábado un decreto en el que dice que "quedan a salvo los derechos y obligaciones de los titulares de concesiones mineras vigentes que se encuentren dentro de la zona de reserva minera de litio", pero también que "no se podrá realizar ninguna actividad minera relacionada con el litio" dentro de la reserva, sin dar más detalles.

El planteamiento del gobierno mexicano es asegurarse una participación mayoritaria en cualquier futura empresa conjunta. Pablio Taddei, el jefe ejecutivo de la empresa estatal para la producción de litio dijo a Reuters que si bien México estaba dispuesto a asociarse, el gobierno se aseguraría de conservar una participación mayoritaria en cualquier futura empresa conjunta.

Para la industria de las baterías y el sector de la movilidad eléctrica, la extracción de litio en México sería potencialmente interesante en el contexto de la nueva normativa estadounidense: dado que México, Canadá y EE.UU. están vinculados a través del tratado de libre comercio NAFTA, las materias primas de las baterías extraídas en México y Canadá también cumplirían los nuevos requisitos de EE.UU. para la desgravación fiscal de los vehículos eléctricos.

Según Reuters, Elon Musk tenía previsto reunirse con el presidente Obrador el viernes recién pasado, mientras que Tesla pronto confirmará que ubicará su nueva planta en México.

reuters.com, presidente.gob (en español)