5,9 millones de toneladas de litio halladas en el norte de la India
India ha descubierto un importante yacimiento de litio. En el distrito de Reasi, en el estado noroccidental de Jammu y Cachemira, los expertos del Servicio Geológico Indio han descubierto depósitos de unos 5,9 millones de toneladas. Así lo anunció el Ministerio de Minas indio.
Ahora se va a elaborar un plan para la extracción de litio. Las grandes reservas se encontraron en la zona de Salal-Haimana, en el distrito de Reasi, que es una zona montañosa del norte del país. Los geólogos ya habían identificado depósitos de litio mucho más pequeños en el estado meridional de Karnataka en 2021. Sin embargo, en el orden de magnitud mencionado, India se centrará primero en los estados con mayores reservas de litio.
Los datos del Servicio Geológico de Estados Unidos muestran que Chile posee las mayores reservas de litio hasta el momento, con unos 9,3 millones de toneladas. Le sigue Australia con unos 6,2 millones de toneladas. Argentina también es uno de los grandes países productores de litio. Hasta ahora, India dependía de las importaciones de esta materia prima procedentes de Australia y Argentina.
Con los nuevos hallazgos sobre el litio, es probable que esto cambie en el futuro. Para la India, esto hará tangible la creación de una cadena de valor en la industria. Aunque la India sigue siendo uno de los países con mayores emisiones de CO₂ del mundo, se ha fijado el objetivo de ser neutra en CO₂ para 2070.
En el país ya existen iniciativas para construir una industria de baterías y pilas de batería. Por ejemplo, en octubre de 2021, India lanzó una convocatoria de financiación para establecer fábricas de pilas de batería. Diez empresas se presentaron con planes para fábricas con una capacidad total de 130 GWh. Entre las empresas se encontraban Hyundai, Ola y Mahindra. Pero también Reliance New Energy Solar (RNES), filial del gran conglomerado industrial indio Reliance Industries.
Para impulsar la demanda de vehículos eléctricos en el país, el gobierno de la India ha ampliado la segunda fase del programa nacional de subvenciones a la eMovilidad FAME ("Adopción y fabricación más rápidas de vehículos híbridos y eléctricos"), que comenzó el 1 de abril de 2019. En un principio, estaba previsto que FAME 2 funcionara hasta finales de 2022, pero desde entonces se ha ampliado hasta el 31 de mayo de 2024. Además del mercado de vehículos privados, el gobierno también está promoviendo el mercado de flotas de vehículos eléctricos y de vehículos comerciales a través de la denominada financiación CESL.
El mercado automovilístico indio sigue siendo pequeño en comparación con el enorme tamaño de la población. Según Reuters, los modelos eléctricos supusieron sólo el 1% de las ventas totales de automóviles, que rondaron los 3,8 millones de vehículos el año pasado. Entre los fabricantes activos en este campo o a punto de entrar en el mercado se encuentran los héroes locales Tata Motors y Mahindra & Mahindra, así como las marcas chinas BYD y MG Motors.
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