Un consorcio británico desarrollará un camión autónomo de hidrógeno

Un consorcio británico dirigido por Hydrogen Vehicle Systems (HVS), con sede en Glasgow, recibe una financiación de 6,6 millones de libras (unos 7,4 millones de euros) para desarrollar un camión autónomo pesado de hidrógeno y electricidad.

El consorcio denominado Hub2Hub, que tiene previsto iniciar las pruebas de conducción en 2024 en colaboración con la cadena de supermercados británica ASDA, ha sido seleccionado por el Centro de Vehículos Autónomos Conectados (CCAV) como beneficiario del proyecto, financiado conjuntamente por la industria y el gobierno. Inicialmente se construirán dos prototipos. HVS ya había presentado el diseño de un demostrador tecnológico de un camión con pila de combustible de hidrógeno en otoño de 2022.

El proyecto Hub2Hub será gestionado por HSV junto con Fusion Processing y la cadena de supermercados ASDA y se espera que requiera una inversión total de 12 millones de libras. La subvención pública cubre así buena parte de los costes del proyecto. Los dos prototipos previstos serán capaces de realizar una conducción autónoma de nivel 4. Uno de los vehículos irá equipado con cabina de conducción, el otro sin ella. A continuación se probará el funcionamiento autónomo con ayuda del sistema de conducción "CAVStar" de Fusion Processing. Entre otras cosas, el vehículo podrá ser manejado a distancia por un conductor situado en un centro de control.

Los socios no facilitan ninguna información sobre el sistema de propulsión por hidrógeno previsto. En la presentación de su demostrador de 5,5 toneladas en noviembre, que podría haber sido un anticipo de las variantes de 40 toneladas previstas ahora, HSV declaró que aspiraba a una autonomía de unos buenos 500 kilómetros. Como su nombre indica, el proyecto Hub2Hub se centra en las rutas de transporte entre centros logísticos. Según los implicados en el proyecto, éstas son especialmente adecuadas para los modos de conducción autónoma.

hvs.es (PDF)