Nikola Motor funda la marca de energía de hidrógeno HYLA

HYLA es la nueva marca de Nikola Motor para los productos energéticos de la empresa y se encarga de producir, distribuir y dispensar hidrógeno para alimentar sus camiones de cero emisiones. Se han designado cinco emplazamientos en EE.UU. para desarrollar el acceso a hasta 300 toneladas métricas diarias de hidrógeno.

La estrategia de Nikola ha sido durante mucho tiempo llevar al mercado sus soluciones de infraestructura de hidrógeno para complementar sus camiones eléctricos, preferiblemente con pilas de combustible pero también disponibles con baterías. Ahora el negocio tiene su propio nombre, HYLA.

Así lo anunció Nikola ante unos 300 representantes de flotas, autoridades, proveedores, suministradores de energía y medios de comunicación en un acto celebrado en su sede de Phoenix (Arizona).

HYLA tiene como objetivo desarrollar el acceso a hasta 300 toneladas métricas al día (TPD) de hidrógeno en cinco proyectos que Nikola está llevando a cabo con socios. Hasta ahora, éstos se encuentran exclusivamente en EE.UU.

El "Phoenix Hydrogen Hub" (PHH) en la ciudad de Buckeye, no lejos de la sede central de Nikola en Arizona, será el emplazamiento más destacado, con una capacidad final de hasta 150 toneladas métricas al día. El PHH se construirá "en fases para escalar con la demanda creada por los camiones de emisiones cero de Nikola en la región suroeste", escribe Nikola. Se espera que la primera fase de 30 toneladas esté terminada en la segunda mitad de 2024. Sin embargo, la decisión final sobre la inversión aún está sujeta a las aprobaciones reglamentarias, según Nikola.

En cuanto a los cuatro emplazamientos restantes, Nikola aún no ha dado más detalles. Las ubicaciones incluyen Terre Haute, una ciudad de Indiana con Wabash Valley Resources (50 métricas-TPD), el condado de Clinton en Pensilvania (100 métricas-TPD), y Crossfield, Alberta, CA, con TC Energy (60 métricas-TPD). Plug Power se encargará de suministrar hasta 125 métricas-TPD según un "acuerdo de compra multirregional", según Nikola.

El hidrógeno producido en los cinco centros se venderá en 60 estaciones de servicio HYLA de aquí a 2026. Los primeros centros se construirán en California, concretamente en la ciudad de Ontario y en Colton. Ambas ciudades están situadas en el área metropolitana de Los Ángeles/San Bernardino. HYLA también gestionará otra estación cerca del puerto de Long Beach. Las tres ubicaciones deberían dar lugar a un buen suministro en torno al importante puerto de contenedores y la zona industrial de la zona.

Además, HYLA también ha presentado una instalación de repostaje móvil. Especialmente en los primeros años (con una penetración aún menor de los camiones FCEV), se pretende que sea una "parte integral del servicio flexible al cliente de Nikola" suministrando H2 allí donde se necesite. El sistema de repostaje móvil enfría y comprime el hidrógeno para repostar rápidamente los camiones pesados FCEV a 700 bares, en lugar de los 350 bares utilizados en Europa para los vehículos comerciales. En combinación con el depósito de H2 de otro remolque con una capacidad de 960 kilogramos, se podrá repostar "espalda con espalda" a varios camiones de clientes.

"Nikola es la única empresa que está integrando con éxito un nuevo y revolucionario producto, el camión de pila de combustible de hidrógeno, y toda la cadena de suministro de la infraestructura de energía del hidrógeno bajo un mismo techo", declaró Michael Lohscheller, consejero delegado y presidente de Nikola. "La presentación de nuestro camión de pila de combustible Nikola Tre y del remolque de repostaje móvil flexible demuestra una ventaja competitiva real y sostenible para nuestros clientes y son una prueba significativa de que estamos logrando lo que nos propusimos."

"La marca HYLA representa el negocio energético de Nikola centrado en el hidrógeno, ya que respalda nuestros vehículos eléctricos de pila de combustible y los de otros fabricantes de equipos originales", declaró Carey Mendes, Presidente de Nikola Energy. "La energía del hidrógeno es el catalizador de la marca HYLA y sirve a nuestros clientes como solución de futuro para ayudarles a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad y reducir drásticamente las emisiones globales de carbono en el sector del transporte."

Por el momento, Nikola no especifica si HYLA también llegará a Europa. Aunque es aclamada como una marca global, todos los proyectos anunciados se refieren a EE.UU.. En Europa, la empresa está según se informa trabajando con E.ON en un ecosistema para camiones de H2. Para 2027, E.On Hydrogen espera poder suministrar hidrógeno "verde" a hasta 5.000 Nikola Tre FCEV con una autonomía de hasta 800 km.

Nikola también anuncia que Biagi Bros. planea poner en servicio 15 de sus camiones pesados de hidrógeno Nikola Tre FCEV en Ontario, California, en el cuarto trimestre de este año. La empresa de logística ha probado con éxito el camión de pila de combustible desde enero de 2022. Andrea Biagi, presidente de Biagi Bros, dijo: "Después de recorrer más de 12.000 millas, estamos muy satisfechos con el rendimiento y las especificaciones de los camiones, y estamos listos para seguir adelante para construir oficialmente nuestra flota de cero emisiones a finales de este año."

Aun así, Nikola todavía tiene que ofrecer algo más que exhibiciones. El Cifras de negocio para 2022 les vio fuera de los objetivos de producción en el segmento BEV y sólo unas pocas versiones beta de FCEV en las carreteras de EE UU. En Europa, sin embargo, Nikola se ha asociado con Iveco para la producción y consiguió mostrar un prototipo de camión de pila de combustible de Nikola Tre el año pasado. Está previsto que las entregas empiecen a rodar en 2024.

nikolamotor.com (HYLA), nikolamotor.com (Orden Biagi)