Virginia decide en contra de la fábrica de baterías CATL-Ford
El estado norteamericano de Virginia se retira de la carrera por la fábrica que barajan Ford y CATL para producir células de batería LFP para coches eléctricos. Concretamente, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, ha decidido no subvencionar dicho proyecto, por temor a la influencia china.
Los planes de CATL en torno a una fábrica de baterías en EE.UU. forman parte desde hace tiempo de las tensiones políticas entre los dos países. Cuando se conocieron los planes de cooperación con Ford en Diciembre de 2022, un posible acuerdo preveía probablemente que la fábrica de baterías fuera propiedad total de Ford pero explotada por CATL. Esto habría hecho posible que los dos socios recibieran subvenciones en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA).
Al menos un emplazamiento potencial se ha retirado ahora de la carrera: A pesar de los planes para que Ford tenga el control de la planta, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, rechaza las subvenciones para la fábrica por temor a la influencia china a través de la participación de CATL. Y sin un compromiso de financiación por parte del Estado, es muy poco probable que la fábrica se construya allí.
La fábrica habría creado unos 2.500 puestos de trabajo y atraído potencialmente a otros proveedores al estado. El hecho de que el gobernador rechace a pesar de todo tal proyecto también está vinculado a las ambiciones políticas de Youngkin por el portal estadounidense El Detroit News: Se dice que quiere ser el candidato republicano para las próximas elecciones presidenciales. Esto puede explicar también las palabras de su portavoz, que declaró al Noticias de Detroit que la subvención para el proyecto de baterías estaba descartada. "Aunque Ford es una empresa estadounidense emblemática, quedó claro que esta propuesta serviría de fachada al Partido Comunista Chino, lo que podría comprometer nuestra seguridad económica y la privacidad personal de los virginianos", se cita al portavoz. "Los virginianos pueden estar seguros de que las empresas con vínculos conocidos con el Partido Comunista Chino no recibirán ventajas de los paquetes de incentivos económicos de la Commonwealth".
El estado norteamericano de Michigan también se baraja como posible ubicación de la fábrica, al menos eso es lo que había informado Bloomberg en diciembre. La sede central de Ford en Dearborn también se encuentra en Michigan, y General Motors también está invirtiendo en la producción de baterías en el estado. En concreto, los informes estadounidenses vinculan al proyecto emplazamientos en Marshall, Grand Ledge, cerca de Lansing, y Mundy Township, en el condado de Genesee. México y Canadá se barajan como otras alternativas fuera de EE UU.
CATL lleva tiempo planeando una fábrica en EE UU. El año pasado, CATL retrasó el anuncio de la ubicación del entonces proyecto Solo debido a las tensiones políticas entre EE.UU. y China a raíz de Visita de Nancy Pelosi a Taiwán. CATL se erizó más tarde ante la requisitos de la Ley de Reducción de la Inflación, lo que ponía la inversión de una empresa china en desventaja frente a las empresas estadounidenses - CATL habría tenido dificultades para utilizar insumos de sus fábricas chinas.
Ford, por su parte, había anunciado en Julio de 2022 que pretendía localizar 40 GWh de fabricación de células LFP en Norteamérica para 2026. Sin un socio experimentado, este calendario sería aún más ambicioso de lo que ya es, por lo que una cooperación con CATL habría tenido sentido independientemente de los objetivos de la IRA.
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