Stellantis eleva el acuerdo eVTOL con Archer al siguiente nivel

Stellantis y la start-up californiana de taxis voladores Archer Aviation han anunciado una importante ampliación de su colaboración. Ahora unirán sus fuerzas para fabricar el Archer's Midnight, el VTOL eléctrico que la joven empresa estrenó hace unos meses.

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Concretamente, Stellantis trabajará con Archer para ayudarle a construir su primera fábrica para producir el eVTOL. El pasado noviembre, Archer eligió un emplazamiento cerca de un aeródromo en Covington, en el estado norteamericano de Georgia. El socio de United Airlines dijo que su objetivo era alcanzar una capacidad de 650 cabinas volantes al año a partir de 2024 y aumentar la producción de forma significativa en un plazo de diez años.

Al anunciar ahora una profundización de la relación con Stellantis, el objetivo es que ésta produzca en serie el taxi aéreo eléctrico de Archer como fabricante contratado en exclusiva. La empresa añadió que su contribución permitiría a Archer "reforzar su camino hacia la comercialización ayudándole a evitar gastos de cientos de millones de dólares". Según el anuncio inicial, Archer invertirá $118 millones en los próximos diez años. Stellantis aportará ahora hasta $150 millones de capital propio para una posible retirada por parte de Archer en 2023 y 2024.

Sin embargo, esto está condicionado a que Archer alcance "ciertos hitos comerciales", previstos para 2023. Éstos aún no se han detallado, pero Stellantis habla de la "rápida ampliación de la producción de aviones" en Georgia. Stellantis también tiene la intención de aumentar su participación estratégica mediante futuras compras de acciones de Archer en el mercado abierto.

Y a Archer no le faltan clientes ni planes. El primer concepto eVTOL surgió en Mayo de 2020y Archer ha rellenado huecos desde entonces.

El Midnight, como la empresa denomina ahora al vehículo de cuatro plazas conocido como "Maker" en la fase de prototipo, tenía como objetivo inicial realizar trayectos intraurbanos de unas 60 millas (algo menos de 100 kilómetros). Sin embargo, anuncios recientes, como el de Stellantis, especifican "vuelos consecutivos de corta distancia de unas 20 millas con ciclos de carga de aproximadamente 10 minutos entre ellos".

Estos casos de uso en la vida real también han ido tomando forma. Archer cuenta con la colaboración de United Airlines. La compañía, en febrero del año pasado, dijo que quería poner en marcha 200 Archer eVTOL con el tiempo, y en noviembre reveló la primera ruta: Del centro de Manhattan al aeropuerto internacional Newark Liberty. Calculan que el vuelo ultracorto durará diez minutos utilizando la infraestructura existente, como el helipuerto del centro de Manhattan.

Como informó, la asociación con Stellantis también se mantiene desde hace tiempo, primero a través de la marca FCA del Grupo. Hoy, Carlos Tavares, consejero delegado de Stellantis, ha subrayado que han estado trabajando "estrechamente con Archer durante los dos últimos años, y no deja de impresionarme su ingenio y su inquebrantable compromiso de entrega". Y añadió: "Profundizar nuestra asociación con Archer como inversor estratégico con planes para aumentar nuestra participación demuestra cómo Stellantis está superando los límites para proporcionar una libertad de movilidad sostenible, desde la carretera hasta el cielo."

Adam Goldstein, fundador y consejero delegado de Archer, añadió: "El continuo reconocimiento por parte de Stellantis del progreso de Archer hacia la comercialización, y el compromiso de hoy de importantes recursos para construir con nosotros la aeronave Midnight, coloca a Archer en una sólida posición para ser la primera en salir al mercado."

El comunicado concluye que Archer aporta su equipo de expertos en eVTOL, tren motriz eléctrico y certificación. Al mismo tiempo, Stellantis aportará a la asociación tecnología de fabricación avanzada, conocimientos técnicos, personal experimentado y capital.

Actualización 22 de junio de 2023

Stellantis y Archer informaron de los avances en su asociación de fabricación en el Salón Aeronáutico de París 2023. La construcción de la planta de producción a gran escala de eVTOL en Covington, Georgia, está en marcha, y está previsto que la producción comience a mediados de 2024. Inicialmente, se fabricarán allí 650 taxis aéreos eléctricos al año. Stellantis afirma ahora que existe la posibilidad de ampliar la producción a 2.300 unidades anuales.

Además, Stellantis aumentó recientemente su participación estratégica en Archer mediante una serie de compras de acciones. Ninguna de las dos empresas entra en más detalles.

"Los equipos de Stellantis y Archer avanzan a toda velocidad en el modo de ejecución para garantizar que cumplimos nuestro objetivo de poner en línea la fabricación escalable de la aeronave de Archer a mediados de 2024", afirma Carlos Tavares, consejero delegado de Stellantis. "Creemos que esta asociación única está estableciendo el estándar para la colaboración entre industrias y continúa siendo un pilar clave de nuestra estrategia para asegurar que Stellantis lidera la forma en que el mundo se mueve, proporcionando libertad de movilidad en todos los sentidos."

"En Archer, nuestro objetivo no es sólo llegar a la comercialización, sino conseguirlo a escala. La fabricación de grandes volúmenes es fundamental para garantizar que podamos cumplir este objetivo y unir fuerzas con una de las principales empresas de movilidad del mundo nos está ayudando a hacer realidad la oportunidad única en una generación que tenemos de redefinir el transporte urbano", expresa Adam Goldstein, fundador y consejero delegado de Archer.

stellantis.com, arquero.com, stellantis.com, arquero.com (actualización de ambos)