Un consorcio británico aborda la V2G para barcos
Un consorcio británico pretende avanzar en el desarrollo de tecnologías de carga bidireccional para embarcaciones eléctricas. El proyecto Virtual Bunkering for Electric Vessels (VBEV), financiado por el gobierno británico, dará lugar al primer demostrador mundial de embarcaciones eléctricas con equipo de carga bidireccional.
El consorcio VBEV está dirigido por Aqua Superpower, una empresa especializada en infraestructuras de recarga para embarcaciones eléctricas. Aqua llevará a cabo inicialmente un estudio de viabilidad para determinar el argumento comercial financiero, técnico y operativo para desplegar una infraestructura de carga bidireccional para embarcaciones eléctricas.
El consorcio incluye a Indra, especialista en tecnologías de vehículo a red (V2G) y de vehículo a X (V2X), al Centro de Excelencia para Tecnologías de Pilas de Combustible y Bajas Emisiones de Carbono (Cenex) y a la Universidad de Plymouth. La diversa asociación del consorcio ha formado un enfoque técnico para este proyecto que utiliza la experiencia técnica, empresarial, operativa y medioambiental de los socios. Los cuatro socios trabajarán con fabricantes de embarcaciones eléctricas, operadores de puertos deportivos, operadores de redes locales y nacionales y representantes de los usuarios de embarcaciones para desarrollar un caso empresarial detallado.
Basándose en este caso de negocio, el consorcio VBEV planificará el primer demostrador mundial para embarcaciones eléctricas con cargadores bidireccionales en Plymouth, donde Aqua Power ya ha instalado la primera red de carga marina del Reino Unido para embarcaciones eléctricas. Aunque Aqua Superpower aportará sus estaciones de carga, el núcleo de la tecnología de carga bidireccional procederá de Indra. Indra ha adquirido experiencia en el desarrollo de productos para soluciones V2G y V2X para vehículos de carretera, en las que las baterías de los vehículos pueden utilizarse para estabilizar las redes o cargar hogares o dispositivos eléctricos. Cenex desarrollará el caso de valor del cargador bidireccional e identificará los arquetipos de buque más adecuados para la tecnología requerida.
Matt Knight, jefe de ensayos de hardware e integración de datos del Cenex, declaró: "Cenex ha investigado las ventajas y aplicaciones de la carga bidireccional en la industria automovilística durante los últimos seis años y estamos entusiasmados por ver la tecnología aplicada a las embarcaciones eléctricas en las regiones costeras, donde podría tener un impacto medioambiental y económico real."
Mientras que los coches eléctricos no siempre pueden enchufarse a una estación de carga habilitada para V2G, muchos barcos (sobre todo los de propiedad privada) se utilizan poco y permanecen en puerto durante largos periodos de tiempo en los que sus baterías podrían utilizarse para equilibrar la red durante los picos de demanda. Los transbordadores eléctricos, por su parte, sólo suelen atracar durante periodos cortos antes de continuar sus viajes de vuelta, lo que los hace menos adecuados para el equilibrio de la red.
En el marco del proyecto, la energía de las baterías de los barcos eléctricos se agregará y se pondrá a disposición de forma agrupada. Este consorcio cree que esto también debería permitir crear infraestructuras de recarga en los puertos sin "la necesidad de costosas actualizaciones de la red". Para ello, se pondrá a disposición un servicio de búnker de energía virtual, que también incluye el acondicionamiento gestionado de forma centralizada de las baterías conectadas. Los propietarios de barcos que pongan a disposición las baterías de sus embarcaciones deberían poder obtener ingresos extra por su participación.
Aqua Superpower se ha adjudicado varios contratos importantes en 2022. En el marco de una colaboración con la Asociación Catalana de Puertos Deportivos y Turísticos ACPET, se van a instalar puntos de carga para embarcaciones eléctricas construidos a lo largo de los 580 kilómetros de costa de Cataluña. Se añadieron otros dos proyectos en Suecia y EE.UU. en verano de 2022.
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