Polestar reciclará imanes con Cyclic Materials

Polestar ha iniciado una cooperación con la start-up norteamericana Cyclic Materials, especializada en el reciclaje de imanes. El memorando de entendimiento entre ambas empresas prevé el desarrollo de imanes reciclados para su uso en los motores eléctricos de los vehículos Polestar.

La colaboración también explorará formas de reciclar eficazmente los imanes existentes, según Polestar. En lugar de abastecerse de materias primas de las minas para las nuevas unidades motrices, la marca sueca Geely quiere reciclar los metales de tierras raras de los motores antiguos.

Como parte de su propia estrategia de sostenibilidad, Polestar preparó un análisis del ciclo de vida para cada modelo. En el caso del Polestar 2, que se basa en máquinas síncronas de imanes permanentes (PSM), han descubierto "que los motores eléctricos, que contienen valiosos elementos de tierras raras (REE) como el neodimio y el disprosio, tenían la segunda mayor huella de materia prima, después de las baterías de los coches", escribió Polestar. Dado que el neodimio y el disprosio influyen decisivamente en las propiedades del imán permanente incorporado al rotor, son muy importantes. Pero su extracción y refinado pueden plantear a menudo riesgos medioambientales, como la filtración de aguas residuales tóxicas que pueden dañar los ecosistemas locales.

Ahora que Polestar está invirtiendo en reciclar los imanes con materiales de tierras raras, parece que el fabricante de coches eléctricos seguirá confiando en este diseño de motor eléctrico en el futuro. Otros motores eléctricos, como los asíncronos o los síncronos excitados por corriente, no necesitan imanes permanentes (y, por tanto, neodimio y disprosio). La empresa matriz Volvo se está alejando de una cadena cinemática puramente PSM en el XC40 y el C40 en el futuro. Como ya se ha informado, en el futuro se instalará un ASM en el eje delantero de los modelos con tracción total, pero el PSM se mantendrá en la parte trasera.

"Polestar se dirigió a nosotros con la visión de utilizar materiales reciclados 100% en sus motores eléctricos de tracción y garantizar que todos sus vehículos se reciclen al final de su vida útil", afirma Ahmad Ghahreman, director general de Cyclic Materials.

"Para convertirnos en una empresa circular, tenemos que mirar dónde tenemos el mayor impacto - y los imanes están entre los materiales menos circulares que existen", dice Sander Jahilo, Circularity Lead en Polestar. "Los materiales cíclicos son únicos en el sentido de que están aprovechando materiales que antes se pasaban por alto en la industria del reciclaje debido a limitaciones técnicas".

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