Toyota desarrollará el FC Hilux con el apoyo del gobierno británico
Toyota va a desarrollar una versión de pila de combustible de su camioneta pick-up Hilux con el apoyo financiero del gobierno británico y establecerá una línea de producción piloto para ella en su planta de Derbyshire, Reino Unido.
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El proyecto, de 11,3 millones de libras, recibirá 5,6 millones del gobierno británico y los 5,7 millones restantes procederán del Centro de Propulsión Avanzada (APC), un organismo industrial que apoya proyectos para descarbonizar el transporte. El de Toyota es uno de los cinco proyectos en los que el gobierno británico y el APC invierten un total de 73 millones.
Los planes aún no están muy detallados. El sitio BBC informa de que Toyota establecerá una línea de producción piloto en su planta cercana a Derby, y los resultados que allí se obtengan podrían conducir posteriormente a la producción en serie en la fábrica de Toyota en Deeside (Gales). Richard Kenworthy, director general de Toyota Manufacturing UK, es citado en el informe diciendo: "Este emocionante proyecto da a Toyota la oportunidad de desarrollar un vehículo comercial de pila de combustible único en la legendaria plataforma Hilux en el Reino Unido. Esto contribuirá significativamente a la base de competencias no sólo dentro de Toyota en el Reino Unido, sino también a través de los socios del consorcio y la cadena de suministro en general."
La versión de combustión interna del Hilux mide 5.330 x 1.855 x 1.815 mm con una distancia entre ejes de 3.085 mm. El pick-up se introdujo en 1968 y está disponible en su octava generación desde 2015. Mientras tanto, el modelo ha recibido un lavado de cara.
Esta tarde, Toyota también ha publicado su propio comunicado de prensa sobre el proyecto. En él, la empresa japonesa especificaba que las pilas de combustible de segunda generación utilizadas en el Toyota Mirai constituirán la base del Hilux modificado. Los primeros prototipos se fabricarán en la planta de Toyota en Burnaston en 2023. Tras el éxito de las pruebas, "la camioneta propulsada por hidrógeno (...) podría pasar a la producción a pequeña escala", según el comunicado. Detrás del proyecto se encuentra un consorcio que incluye a Toyota Motor Manufacturing UK y Toyota Motor Europe, así como a Ricardo, ETL, D2H y la aseguradora Thatcham Research.
"El Reino Unido es uno de los mercados clave para las camionetas pick-up y es un mercado importante para Toyota. Esta financiación representa una tremenda oportunidad para desarrollar una solución de emisiones cero en un segmento crítico del mercado. Nos gustaría dar las gracias al Gobierno británico por la financiación que permitirá al consorcio investigar el desarrollo de un tren motriz alimentado por pilas de combustible para el Toyota Hilux, apoyando nuestra ambición de neutralidad de carbono", se cita en el comunicado a Matt Harrison, presidente y consejero delegado de Toyota Motor Europe.
El proyecto de Toyota fue seleccionado por el gobierno para recibir financiación, junto con otros cuatro proyectos. Las otras cuatro subvenciones son proyectos de desarrollo para fabricar motores eléctricos de imanes permanentes en Bridgwater, construir un camión con pila de combustible en Glasgow, proporcionar fuentes de aleaciones de aluminio reciclado con menos emisiones de carbono y menor coste para la industria del automóvil en Slough, y construir tractores pesados todoterreno propulsados por metano en Basildon.
Actualización 05 septiembre 2023
Toyota ha presentado oficialmente el prototipo del Hilux eléctrico de pila de combustible de hidrógeno. El pick-up de pila de combustible se dio a conocer en la planta de vehículos de Toyota Manufacturing UK en Derby, Inglaterra, donde se ha desarrollado en un proyecto conjunto con socios del consorcio, apoyado por financiación del Gobierno británico.
Aunque no se revelaron las especificaciones técnicas del prototipo de camioneta, Toyota sí declaró que "Su debut es una demostración más del amplio alcance de la estrategia de múltiples vías de Toyota para lograr una movilidad sin emisiones de carbono, aplicando diferentes soluciones de propulsión -eléctrica híbrida, eléctrica híbrida enchufable, eléctrica de batería y eléctrica de pila de combustible- para adaptarse a las diferentes necesidades de los usuarios y entornos operativos en todo el mundo."
Con información de Cora Werwitzke, Francia.
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