Vulcan amplía su proyecto de litio en Francia

Vulcan Energy Resources planea desarrollar zonas de exploración francesas a lo largo de la región del Alto Rhin Graben. El productor de litio germano-australiano ha fundado una filial francesa, Vulcan Energy France (VEF), y se ha instalado en una sucursal en Haguenau.

Vulcan Energy Resources anuncia que ya ha solicitado una primera licencia de exploración de litio que abarca 155 kilómetros cuadrados en la zona de exploración de Les Cigognes, al este de Haguenau, una ciudad de 35.000 habitantes en Alsacia.

Según ha anunciado ahora la empresa, ya se tomó una muestra de agua termal de 10.000 litros en territorio francés en el primer trimestre de 2021. Se dice que la muestra arrojó una saturación de litio de 214 mg/l y sólo impurezas muy bajas. "La muestra arrojó un alto grado de 214 mg/l de litio y escasas impurezas. Los datos históricos y los muestreos procedentes de las operaciones geotérmicas existentes en la región indican que la composición de la salmuera en Alsacia es materialmente la misma que la composición de la salmuera al otro lado de la frontera en las operaciones de Vulcan en Alemania, lo que significa que
El proceso de producción sostenible de litio de Vulcan es aplicable a todo el yacimiento", escribió la empresa.

Al igual que en el mercado alemán, la empresa persigue el objetivo de utilizar proyectos combinados de geotermia y litio no sólo para obtener material de baterías para la industria automovilística, sino también para apoyar a las industrias regionales y a los municipios en la descarbonización de su suministro de calor. Por ello, según Vulcan Energy, se están manteniendo conversaciones "con empresas locales y responsables municipales de Alsacia".

Hace sólo unas semanas, la empresa minera francesa Imerys ha anunciado un nuevo proyecto nacional. En concreto, se trata de una mina en el yacimiento de Beauvoir, en el Macizo Central francés, donde podrían extraerse unas 34.000 toneladas anuales de litio a partir de 2028. El denominado proyecto Emili se uniría a El proyecto "Jadar" de Rio Tinto en Serbia como el segundo mayor proyecto de extracción de litio de la UE, por detrás de la producción de Vulcan en Upper Rhine Graben, según un informe publicado a mediados de octubre.

Vulcan, por su parte, ya mantiene buenos vínculos con el mercado francés. Por un lado, Renault y Peugeot-Citroen (con la empresa matriz Stellantis como cliente y accionista de Vulcan) ya son clientes directos de litio de la empresa. Por otro lado, el banco francés BNP Paribas es uno de los inversores de Vulcan a través de su Fondo de Transición Energética BNPP.

En el año en curso, el productor de litio germano-australiano ya se ha asegurado varias licencias nuevas para secciones del Upper Rhine Graben. En el principio de año, la empresa amplió su zona de exploración a unos 1.000 kilómetros cuadrados en los estados alemanes de Baden-Wurtemberg, Renania-Palatinado y Hesse. Otra licencia adquirida añadió otros 277 kilómetros cuadrados en verano.

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