El DoE estadounidense anuncia financiación para 20 empresas de baterías

Después de que el Departamento de Energía estadounidense anunciara en febrero una financiación de casi 3.000 millones de dólares para el desarrollo de una cadena nacional de suministro de baterías, ahora las cosas se concretan: 20 empresas han sido seleccionadas para recibir un total de 2.800 millones de dólares para la construcción y ampliación de fábricas en doce estados.

En estas fábricas, las 20 empresas van a extraer y procesar litio, grafito, níquel y otros materiales para baterías, fabricar componentes y demostrar nuevos enfoques, incluida la producción de componentes a partir de materiales reciclados. Se espera que la financiación del gobierno estadounidense desencadene inversiones por parte de las empresas participantes por un total de más de $9.000 millones de dólares.

En concreto, el gobierno de Biden quiere utilizar la financiación para sentar las bases de la producción en EE.UU. de litio apto para baterías suficiente para unos dos millones de vehículos eléctricos al año. Para el grafito, el objetivo es de 1,2 millones de vehículos eléctricos al año, y para el níquel apto para baterías, el objetivo del gobierno es de 400.000 vehículos al año. Hemos enlazado una lista de los proyectos específicos financiados al final de este artículo. Entre los beneficiarios se encuentran conocidas empresas de baterías como Group14, Lilac Solutions o Sila Nanotechnologies, pero también Piedmont Lithium y Albemarle.

Además, se está financiando la construcción de la primera planta de producción comercial a gran escala de sal electrolítica de litio (LiPF6) en Estados Unidos. También se desarrollará un nuevo aglutinante para la producción de electrodos, cuya producción se espera que cubra el 45% de la demanda nacional prevista para 2030. También se está financiando una planta de producción de óxido de silicio para fabricar materiales de ánodo para 600.000 coches eléctricos al año, así como la primera planta estadounidense de producción de materiales de cátodo de LFP.

Precursores como los citados aglutinantes, materiales para cátodos de LFP y sales electrolíticas, pero también muchos productos de litio, grafito y níquel se producen actualmente en el extranjero. Literalmente, el Departamento de Energía estadounidense informa de que China controla "las cadenas de suministro de muchos de estos importantes insumos".

Desde el anuncio en febrero, el Departamento afirma que ha evaluado las solicitudes "en función de sus méritos técnicos y de su contribución al aumento de la producción estadounidense de componentes avanzados para baterías". El compromiso de las empresas de "aportar beneficios a las comunidades y a los trabajadores" también ha influido en la evaluación.

"Este es realmente un momento extraordinario para la fabricación en Estados Unidos, ya que la Agenda del Presidente Biden y las inversiones históricas impulsan al sector privado para garantizar que nuestro futuro de energía limpia sea de fabricación estadounidense", dijo la Secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer M. Granholm. "Producir baterías y componentes avanzados aquí en casa acelerará la transición lejos de los combustibles fósiles para satisfacer la fuerte demanda de vehículos eléctricos, creando más empleos bien remunerados en todo el país."

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