Tesla se enfrenta a nuevos retrasos en la producción de células de baterías

El retraso confirmado anteriormente en el inicio de la producción de células de batería en Giga Berlin parece tener ahora también una razón técnica, en el revestimiento en seco de los electrodos. Según los medios locales, esto podría retrasar la fabricación aún más de lo que sugerían los informes anteriores.

Handelsblatt cita a cinco expertos, dos de ellos cercanos a Tesla, que afirman que las instalaciones de prueba funcionan con bastante éxito, pero que la implantación en la producción a gran escala se está retrasando. "Los rechazos son simplemente demasiado grandes", dijo uno. Los conocedores esperan ahora la producción en serie para 2024 como muy pronto.

Hasta ahora, los costes energéticos y la modificación de la desgravación fiscal para los coches eléctricos firmada por el presidente estadounidense Joe Biden en agosto se consideraban razones cruciales para que Tesla retrasara por el momento la producción completa de células en su planta alemana. En su lugar, la empresa había desviado las máquinas de producción a Giga, Texas, en Austin como informó.

Sin embargo, el Handelsblatt deja abierto si la producción de células a gran escala en Giga Texas también se verá afectada por el supuesto retraso hasta 2024. Dado que el e-truck Tesla Semi, por ejemplo, que ha entrado recientemente en producción, también depende de estas celdas de batería, tal retraso tendría un impacto significativo. Hasta ahora, Tesla ha estado produciendo sus celdas 4680 para el Semi y el Modelo Y a partir de Giga Texas, en la planta piloto de Tera en Fremont. Sin embargo, la capacidad de producción es limitada y funciona con una tasa de desechos desconocida.

Se supone que las células 4680 de Tesla no sólo tienen una mayor densidad energética, sino que también son más baratas de producir. En la base de una producción más barata está la forma en que se recubren los electrodos. En el recubrimiento húmedo, los materiales activos (en el caso de un cátodo NCM, litio, níquel, cobalto y manganeso) se mezclan en forma de polvo, se combinan con disolventes y otros productos químicos para formar una pasta (lodo) y se aplican a la lámina portadora de cobre o aluminio. La pasta, sin embargo, sólo sirve para repartir uniformemente los materiales activos. En el siguiente paso de producción, el electrodo se seca para que los componentes líquidos de la pasta se evaporen. Esto requiere hornos grandes, que consumen mucha energía, situados en una sala blanca igualmente grande. Si los electrodos pudieran recubrirse en seco directamente, no sólo se eliminaría el consumo energético de los hornos, sino que la sala blanca podría ser significativamente más pequeña.

Según afirma ahora Handelsblatt a través de un experto cercano a Tesla, el fabricante de automóviles quiere reducir en más de mil millones de euros los gastos de capital para una capacidad de producción de 30 gigavatios hora. En Grünheide están previstos potencialmente más de 50 GWh, por lo que está en juego un enorme ahorro.

Por cierto, el permiso de construcción para la fábrica de células de baterías de Brandenburgo dura hasta 2025, fecha en la que la planta debe estar en funcionamiento. Pero Tesla no está presionada por el tiempo: el plazo también puede prorrogarse.

Con información de Sebastian Schaal, Alemania.

handelsblatt.com (en alemán)