GM se asegura níquel y cobalto con Queensland Pacific Metals
General Motors quiere asegurarse una nueva fuente de níquel y cobalto de bajo coste para sus celdas de batería Ultium con una inversión estratégica en el proveedor australiano de materiales para baterías Queensland Pacific Metals.
GM dijo que espera invertir hasta $69 millones en Queensland Pacific Metals para el desarrollo del proyecto Townsville Energy Chemicals Hub (TECH) en el norte de Australia, previsto para 2023. Una vez puesto en marcha el proyecto, General Motors tiene la intención de abastecerse de níquel y cobalto en virtud de un compromiso de suministro a largo plazo, cuya duración exacta no ha sido revelada.
General Motors afirma que el mineral de laterita de níquel extraído en Nueva Caledonia y procesado en Townsville se tratará mediante un proceso nuevo y patentado. Este proceso, que no se describe en detalle, tiene por objeto reducir los residuos hasta tal punto que no será necesaria ninguna presa de estériles en la planta.
Los materiales para baterías de Queensland Pacific Metals se utilizarán en los vehículos Ultium de GM. Los modelos Ultium anunciados hasta la fecha son el Chevrolet Silverado EV, el pick-up y SUV GMC Hummer EV, el Cadillac Lyriq, el Chevrolet Blazer EV y el Chevrolet Equinox EV.
"La colaboración con Queensland Pacific Metals proporcionará a GM un suministro seguro, competitivo en costes y a largo plazo de níquel y cobalto procedente de un socio con un acuerdo de libre comercio para ayudar a cubrir nuestras necesidades de producción de vehículos eléctricos en rápido crecimiento", declaró Jeff Morrison, vicepresidente de GM de Compras Globales y Cadena de Suministro. "Es importante destacar que el acuerdo demuestra nuestro compromiso con la construcción de relaciones sólidas con los proveedores y está alineado con nuestro enfoque de abastecimiento responsable y gestión de la cadena de suministro."
El año pasado, LG Energy Solution, socio de General Motors en la empresa conjunta de pilas Ultium Cells, ya invirtió en Queensland Pacific Metals.
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