GM anuncia su cooperación con OneD Battery Sciences
General Motors ha adquirido una participación en el desarrollador de baterías OneD Battery Sciences y también ha firmado un acuerdo de desarrollo con la empresa californiana. Se discutirá el uso potencial de la nanotecnología de silicio de OneD en las celdas de las baterías Ultium del fabricante de automóviles.
El desarrollador de baterías anuncia la participación financiera de General Motors tras completar su ronda de financiación de la serie C, en la que recaudó $25 millones (unos 25,4 millones de euros), según la empresa. Además de GM, Volta Energy Technologies es uno de los inversores de la serie C. En el anuncio de OneD no queda claro quién invirtió exactamente cuánto.
Además de los aspectos financieros de la colaboración, también habrá una cooperación de desarrollo con General Motors. La base para ello es un proceso de fabricación patentado por OneD denominado Sinanode. El núcleo del enfoque son los nanocables de silicio que se funden directamente sobre el polvo de grafito del ánodo. Más sobre esto dentro de un momento.
Ambas partes expresaron que se cree que la colaboración en tecnología de ánodos de silicio es la primera de este tipo entre dos empresas estadounidenses. "GM diseñó Ultium para que sea una plataforma sumamente flexible y podamos mejorar continuamente nuestras celdas a medida que avanza la tecnología de las baterías", comentó Kent Helfrich, CTO de GM, vicepresidente de Investigación y Desarrollo de GM y presidente de GM Ventures. "Nuestra colaboración con OneD se centrará en los esfuerzos para seguir avanzando en la autonomía, el rendimiento y el coste de los vehículos eléctricos".
La empresa espera conseguirlo mediante un nuevo proceso de fabricación para construir ánodos de grafito de silicio denominado sinanodo. La tecnología ofrece la posibilidad de personalizar tanto el grafito (natural o sintético) como el recubrimiento del electrodo (húmedo o seco). OneD afirma que la densidad energética puede triplicarse gracias a los nanocables de silicio sobre el polvo de grafito disponible en el mercado, al tiempo que se reduce a la mitad el coste por kilovatio-hora.
Además, se dice que el método de sinanodo es "perfectamente compatible con los procesos de fabricación existentes". En octubre de 2021, el desarrollador de baterías anunció que construiría una primera planta piloto de fabricación en Moses Lake, estado de Washingtone invitará a los fabricantes de equipos originales a adaptar y optimizar los ánodos de grafito de silicio "para utilizarlos en sus futuras baterías de iones de litio para vehículos eléctricos".
OneD Battery Sciences operaba anteriormente bajo el nombre de empresa OneD Material. En 2013, la empresa adquirió las tecnologías de nanohilos de Nanosys. Ahora posee "más de 240 patentes emitidas en el campo de la producción de ánodos y el diseño de baterías", comparte el promotor. OneD Battery Sciences tiene su sede en Palo Alto, California. La empresa quiere establecer como principal modelo de negocio la concesión de licencias de su tecnología de sinanodo a socios industriales.
OneD afirma que utilizará los fondos de la última ronda de financiación para continuar con la investigación y el desarrollo, avanzar en la producción piloto y atraer a fabricantes de equipos originales y de baterías como clientes a través de socios de producción autorizados.
"Desde el primer día, OneD se ha propuesto simplificar el silicio como medio para una era completamente nueva de VE. Creemos que los ganadores de la carrera de los VE serán aquellos que puedan añadir eficazmente más silicio a la célula de la batería, de una forma que no interrumpa las cadenas de suministro y los procesos existentes", declaró Vincent Pluvinage, director general de OneD Battery Sciences. Y añadió: "Estamos encantados de colaborar con General Motors en nuestro objetivo compartido de acelerar la adopción masiva de VE."
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