Freudenberg recibe la homologación para la propulsión de buques con pila de combustible de metanol
Freudenberg e-Power Systems ha recibido la homologación de la sociedad internacional de clasificación RINA para su sistema de pila de combustible alimentado con metanol para su uso en aplicaciones marítimas. Según Freudenberg, se trata de un paso importante hacia la neutralidad climática del transporte marítimo.
El sello confirma la seguridad del sistema y su conformidad con las normas y reglamentos marítimos y sienta las bases para la utilización de sistemas de pilas de combustible a escala de megavatios en cruceros y en la flota oceánica internacional. En el sistema de pila de combustible de metanol de Freudenberg, el hidrógeno se genera directamente en la unidad modular y escalable del sistema mediante reformado con vapor. En la pila de combustible PEM, el hidrógeno reacciona con el oxígeno del aire. La energía eléctrica así generada alimenta tanto la propulsión como la red de a bordo.
Según Freudenberg, el cambio a sistemas de propulsión neutros en CO2 es un reto importante para los cruceros, los petroleros y los portacontenedores en vista de sus largas rutas por los océanos del mundo: "La flexibilidad de las rutas y los alcances de más de 5.000 millas náuticas son requisitos básicos de la flota marítima mundial. Las soluciones puramente eléctricas a base de baterías suelen quedar descartadas para estas aplicaciones en alta mar debido a sus elevados requisitos de peso y espacio. El hidrógeno como medio de almacenamiento directo de energía también está descartado para estos tipos de buques, ya que su baja densidad volumétrica de energía exigiría almacenarlo en enormes tanques de hidrógeno en estado criogénico o altamente comprimido."
La solución de la empresa de Weinheim es un sistema de pilas de combustible de metanol que también puede combinarse de forma flexible con sistemas de baterías marítimas para formar soluciones híbridas si es necesario. El metanol es un alcohol simple que es líquido en condiciones ambientales normales y tiene unas tres veces la densidad energética volumétrica del hidrógeno licuado. El metanol neutro para el clima se caracteriza por unos procesos de producción probados y una buena disponibilidad, subraya Freudenberg.
En general, la industria de la construcción naval también se orienta hacia las nuevas tecnologías. El año pasado, por ejemplo, la El astillero Lürssen inició una cooperación estratégica con Freudenberg, cuyo objetivo es desarrollar sistemas de pilas de combustible para megayates. Para ello se utilizará el sistema de pila de combustible de Freudenberg, que funciona con metanol. Ambas empresas colaboran también en el proyecto de investigación Pa-X-ell 2, en el que otros socios como Carnival Maritime, DNV, besecke, DLR, EPEA y Meyer Werft están impulsando el desarrollo y las pruebas de un sistema híbrido de energía con una nueva generación de pilas de combustible para yates y buques de pasaje oceánicos.
El concepto de seguridad de Freudenberg ya ha sido sometido a pruebas de conformidad marítima en una fase temprana de este proyecto de investigación, afirma el fabricante. En el transcurso del mismo, ya ha recibido la "Aprobación en principio" de la sociedad de clasificación DNV GL. Y: "Además de centrarse en el concepto de seguridad, se consideraron los temas de la modularización y la normalización para tener en cuenta desde el principio los aspectos de la industrialización a gran escala. En el futuro, las unidades del sistema con una potencia nominal respectiva de 500 kW se combinarán en capacidades totales en el rango de los megavatios de dos dígitos."
Freudenberg e-Power Systems se describe a sí misma como especialista en sistemas de energía sin emisiones para aplicaciones pesadas. La empresa forma parte del Grupo Freudenberg, conocido, entre otras cosas, por su tecnología de estanqueidad y control de vibraciones.
Con información de Cora Werwitzke, Francia.
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