BMW comienza a producir pilas de combustible H2 para el IX5 de hidrógeno

BMW ha iniciado su propia producción de pilas de combustible para el iX5 Hydrogen en el Centro de Competencia de Hidrógeno de Múnich. El motivo es la pequeña serie del iX5 Hydrogen, que se utilizará en todo el mundo con fines de prueba y demostración a partir de finales de este año.

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Los preparativos para la producción a pequeña escala ya están en marcha desde mayo de 2021 y, en otoño del año pasado, el coche de pila de combustible se puso en circulación en el IAA de Múnich. A principios de este año, el SUV FC pasó a las pruebas de invierno.

"Estamos invirtiendo casi 500 millones de euros en la tecnología del hidrógeno con un centro de investigación y estaciones de repostaje de hidrógeno. Pero también se necesitan urgentemente redes de hidrógeno en el sur por parte del gobierno federal", declaró Markus Söder, Ministro-Presidente de Baviera, según se desprende del comunicado de prensa alemán sobre los planes del fabricante de automóviles en materia de pilas de combustible.

En la actualidad, Alemania ha invertido en estaciones de repostaje de hidrógeno, con un total de más de 94 en todo el país. Sin embargo, cuando se construyeron, los organismos alemanes se centraron inicialmente en los vehículos de uso privado (que requieren 700 bares), lo que significa que sólo una parte de ellas son actualmente operativas a 350 bares y, por tanto, aptas para vehículos comerciales. En los numerosos países que han publicado ahora estrategias sobre el hidrógeno, las políticas se concentran generalmente en la tecnología de las pilas de combustible para los llamados sectores difíciles de descarbonizar, como por ejemplo vehículos pesados de largo recorrido, aviación y envío. Esto se debe a que los vehículos eléctricos de batería tienen una eficiencia energética superior, pero no la densidad energética de la que es capaz la pila de combustible de hidrógeno para el transporte pesado de larga distancia. Además, los vehículos comerciales tienen un uso y unas rutas calculables, lo que hace que sus necesidades de infraestructura sean más fáciles de atender.

Dicho esto, cuando Toyota sacó al mercado el Mirai con tecnología de pila de combustible, ésta se utilizó en diferentes vehículos, incluidas aplicaciones marinas, aunque las ventas de los coches de pila de combustible siguieron siendo bajas. Como resultado de esta inversión en desarrollo, Toyota colabora con numerosas empresas con sus conocimientos sobre pilas de combustible.

"Como fuente de energía versátil, el hidrógeno tiene un papel clave que desempeñar en el camino hacia la neutralidad climática", afirma Oliver Zipse, Presidente del Consejo de Administración de BMW AG. Y añade: "Y también ganará sustancialmente en importancia en lo que se refiere a la movilidad personal. Creemos que los vehículos impulsados por hidrógeno están en una posición tecnológica ideal para encajar junto a los vehículos eléctricos de batería y completar el panorama de la movilidad eléctrica."

En el futuro, BMW fabricará el sistema de pila de combustible para el iX5 en su propio centro de competencia de hidrógeno de Múnich. Sin embargo, BMW obtendrá de Toyota las pilas de combustible individuales necesarias para la producción. Ambos ya se han colaborando en las cadenas cinemáticas de FC desde 2013.

Los sistemas de pilas de combustible se fabrican en dos pasos: En primer lugar, las pilas de combustible individuales se apilan para formar la denominada pila. En el siguiente paso, tiene lugar el ensamblaje de todos los demás componentes en un sistema completo.

Los datos técnicos clave se conocen en gran medida desde 2020: El hidrógeno (hasta 6 kg) se almacena en dos depósitos de 700 bares fabricados con un compuesto de fibra de carbono. La pila de combustible situada en el compartimento del motor tiene una potencia de 125 kW. Junto con el motor eléctrico de quinta generación situado en la parte trasera, resulta una potencia del sistema de 275 kW, según BMW. Al igual que en los anuncios del año pasado, BMW no especifica ahora el contenido energético de la batería tampón ni la autonomía del iX5 Hydrogen. Para la serie pequeña, el equipo de desarrollo integró el sistema de propulsión, compuesto por dos depósitos de hidrógeno, la pila de combustible y el motor eléctrico, en la arquitectura existente del BMW X5.

La pequeña serie, compuesta por menos de 100 vehículos, no se venderá ni alquilará, sino que será probada por conductores en uso cotidiano en Europa, EE.UU., Japón, Corea del Sur y China.

Actualización 02 diciembre 2022

BMW ha iniciado la producción a pequeña escala del SUV de hidrógeno iX5 Hydrogen en la planta piloto del Centro de Investigación e Innovación de Múnich (FIZ). A partir de la primavera de 2023, el iX5 Hydrogen se utilizará como demostrador tecnológico en regiones seleccionadas.

Según BMW, los vehículos base del modelo de hidrógeno desarrollado sobre la base del X5 proceden de la planta estadounidense de Spartanburg. En el taller de carrocería del FIZ, recibirán después un nuevo ensamblaje del suelo que permitirá alojar los dos depósitos de hidrógeno en el túnel central y bajo la banqueta del asiento trasero. Además de los componentes de serie, el sistema eléctrico de 12 y 400 voltios específico del modelo, la batería de alimentación y el motor eléctrico y la pila de combustible están integrados en el conjunto.

"Situado en la zona del eje trasero junto con la batería de alto rendimiento, el motor eléctrico es un producto de la actual tecnología BMW eDrive de quinta generación, empleada también en los modelos eléctricos de batería e híbridos enchufables de BMW", explica además la empresa muniquesa. Como ya se ha mencionado, los sistemas de pila de combustible situados bajo el capó delantero del BMW iX5 Hydrogen se fabrican en el propio centro de competencia de hidrógeno de BMW en Garching, al norte de Múnich.

bmwgroup.com, press.bmwgroup.com (actualización)