Audi se unirá a la Fórmula 1 en 2026

Audi competirá en la Fórmula 1 a partir de 2026. Como ha anunciado ahora oficialmente el fabricante, su propia unidad de propulsión híbrida se está desarrollando para este fin en el Centro de Competencia Motorsport de Audi Sport en Neuburg an der Donau. Alrededor de la mitad de la potencia procederá del motor eléctrico.

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Los antecedentes de la entrada de Audi en la Fórmula 1 son la nueva normativa sobre motores, que a partir de 2026 verá un fuerte aumento de la proporción de potencia eléctrica en comparación con los actuales propulsores de Fórmula 1. Según una decisión de la junta directiva de VW, la nueva normativa sobre motores era uno de los requisitos previos para la entrada - si la normativa hubiera permanecido constante, habría llevado demasiado tiempo y probablemente, sobre todo, habría sido demasiado caro para un recién llegado ponerse al nivel de la experiencia de los fabricantes existentes con las complejas unidades motrices.

"El automovilismo es una parte integral del ADN de Audi", afirma Markus Duesmann, Consejero Delegado de Audi. "La Fórmula 1 es a la vez un escenario global para nuestra marca y un laboratorio de desarrollo muy exigente. La combinación de altas prestaciones y competición es siempre un motor de innovación y transferencia de tecnología en nuestra industria. Con las nuevas reglas, ahora es el momento adecuado para que nos impliquemos. Al fin y al cabo, tanto la Fórmula 1 como Audi persiguen claros objetivos de sostenibilidad".

Según Audi, el emplazamiento de Neuburg an der Donau ya cuenta con bancos de pruebas para motores de Fórmula 1, motores eléctricos de alto rendimiento y baterías. Actualmente se está llevando a cabo allí la ampliación necesaria en términos de personal, edificios e infraestructura técnica, y todo lo esencial debería estar listo a finales de año, al menos eso es lo que afirma el fabricante en el comunicado de prensa. Recientemente se ha fundado una empresa independiente para el proyecto de la unidad de potencia como filial de Audi Sport.

La ya anunciada entrada en la Fórmula 1 va acompañada también de una nueva reestructuración en el departamento de automovilismo. Julius Seebach, hasta ahora Director General de Audi Sport y Jefe de Motorsport, pasará de Audi Sport internamente a Audi AG en Desarrollo Técnico el 1 de septiembre. El sucesor de Seebach en Neuburg será Rolf Michl, Director de Operaciones de Carreras en Audi Sport desde febrero. La nueva filial de Fórmula 1 estará dirigida por Adam Baker, que trabajó durante tres años en el organismo rector del automovilismo mundial, la FIA, antes de incorporarse a Audi en 2021.

Aún no se sabe qué equipo utilizará la unidad de potencia Audi en la Fórmula 1 a partir de 2026. Audi quiere comunicar esta decisión a finales de año. El equipo Sauber de Suiza, que actualmente compite como Alfa Romeo, ha sido considerado durante mucho tiempo el favorito.

También es probable que Porsche entre en la Fórmula 1 a partir de 2026. Sin embargo, aún no se ha hecho un anuncio oficial al respecto. Para Porsche, todo se reducirá a una asociación con Red Bull.

Actualización 26 de octubre de 2022:

Como ya se indicó en agosto, Audi ha seleccionado a la escudería suiza Sauber como socio para su proyecto de Fórmula 1. La asociación significa que Sauber competirá como equipo de trabajo de Audi a partir de 2026 y utilizará la unidad motriz desarrollada por Audi en la Fórmula 1. Audi está desarrollando la unidad de propulsión híbrida con su nueva filial Audi Formula Racing GmbH en Neuburg an der Donau, que se construirá de acuerdo con nueva normativa sobre motores con una mayor cuota eléctrica de la potencia total. Sauber está construyendo el correspondiente coche de carreras en sus instalaciones de Hinwil y también será responsable de las operaciones de competición.

Según el anuncio, Audi también tiene previsto adquirir una participación en el Grupo Sauber, pero no ha dado más detalles. Sin embargo, sí hay información sobre el calendario posterior: en 2023, la ampliación del emplazamiento de Neuburg debería estar completada en su mayor parte en términos de personal, edificios e infraestructura técnica. Las primeras pruebas de conducción con la unidad de potencia desarrollada para el reglamento de 2026 en un coche de pruebas de Fórmula 1 están previstas para 2025.

"Estamos encantados de haber conseguido un socio tan experimentado y competente para nuestro ambicioso proyecto de Fórmula 1", afirma Oliver Hoffmann, miembro del Consejo de Desarrollo Técnico de AUDI AG. "Ya conocemos al Grupo Sauber, con sus instalaciones de última generación y su experimentado equipo, de colaboraciones anteriores y estamos convencidos de que juntos formaremos un equipo fuerte."

audi-mediacenter.com, audi-mediacenter.com (actualización)