Nikola adquiere Romeo Power y se hace cargo de las baterías

El fabricante de camiones eléctricos Nikola ha acordado adquirir Romeo Power, con lo que se hará cargo internamente del desarrollo y la fabricación de baterías. El acuerdo es definitivo. Romeo está especializada en baterías para VE comerciales, y su fábrica de Cypress se convertirá en el Centro de Excelencia de Baterías de Nikola.

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Nikola espera que la adquisición de Romeo suponga un ahorro anual de costes de hasta $350 millones para 2026. Como mayor cliente de Romeo, Nikola espera una mejora operativa y una reducción de costes en la producción de baterías de hasta 40%. Esto se debe a la integración vertical y al enfoque en un solo producto. La incorporación de las capacidades de ingeniería de Romeo acelerará el desarrollo de productos para los clientes de Nikola, afirma la empresa.

"Romeo ha sido un valioso proveedor de Nikola", declaró Mark Russell, Director General de Nikola. "Con el control sobre las tecnologías esenciales de los paquetes de baterías y el proceso de fabricación, creemos que podremos acelerar el desarrollo de nuestra plataforma de electrificación".

En 2023, Nikola espera reducir los costes de los paquetes de baterías no relacionados con las pilas en un 30-40%.

La adquisición es una operación totalmente en acciones en la que Nikola ofrece a los accionistas de Rome una ecuación de canje de $0,74 por acción de Romeo. Nikola dice que esto representa una prima de aprox. 34% de prima al precio de cierre actual de las acciones de Romeo y valora Romeo en unos $144 millones.

Robert Mancini, Presidente del Consejo de Administración de Romeo Power, declaró: "Tras una extensa revisión de alternativas, creemos firmemente que esta combinación ofrece la mejor oportunidad para que los accionistas de Romeo participen en la creación de valor en curso en una empresa combinada a mayor escala y más fuerte."

Una filial de Nikola de nueva creación se fusionará con Romeo una vez completada la oferta de canje. Las acciones ordinarias restantes de Romeo que no se ofrezcan en el canje quedarán anuladas y se convertirán en el derecho a recibir la misma contraprestación que en la oferta de canje. Nikola ha acordado proporcionar una financiación provisional de $35 millones a Romeo para permitirle continuar sus operaciones hasta el cierre de la transacción.

Actualmente no está claro qué impacto tendrá la adquisición de Romeo por parte de Nikola en los demás clientes del especialista en baterías. Por ejemplo, Romeo y el convertidor Wrightspeed han trabajado juntos desde marzo para desarrollar y ofrecer kits de conversión para electrificar autobuses y camiones existentes. La empresa también tiene un acuerdo de suministro a largo plazo con PACCAR para suministrar baterías para los próximos camiones eléctricos hasta al menos 2025.

Romeo Power salió a bolsa el año pasado mediante una fusión con la firma de inversión RMG Acquisition. Antiguos ingenieros de SpaceX, Tesla, Apple, Amazon y Samsung fundaron la start-up de baterías en 2016.

Nikola inició la producción en serie de su camión eléctrico a batería Tre en su planta de Coolidge (Arizona) en finales de marzo de 2022. Las primeras pruebas con clientes están en marcha.

Se espera que la adquisición de Romeo por parte de Nikola se complete a finales de octubre.

Actualización 17 de octubre de 2022

Nikola Motor ha completado la adquisición de Romeo Power según lo previsto. Michael Lohscheller, presidente de Nikola, declaró que esto "mejorará las capacidades de Nikola, permitiéndonos una integración vertical en un esfuerzo por acelerar el desarrollo de productos y mejorar el rendimiento para nuestros clientes".

No se ha hecho ninguna declaración sobre el precio final de compra del futuro de los actuales clientes de Romeo.

Como consecuencia de la adquisición, las acciones de Romeo dejaron de cotizar el 14 de octubre y dejarán de cotizar en la Bolsa de Nueva York.

nikolamotor.com, nikolamotor.com (actualización del 22 de octubre)