Johnson Matthey está construyendo una planta de componentes de pilas de combustible en el Reino Unido
Tras su retirada del negocio de los materiales de baterías para la industria automovilística, la empresa química británica Johnson Matthey anuncia ahora la construcción de una fábrica de componentes de pilas de combustible PEM para su uso en vehículos de hidrógeno.
Se espera que la fábrica del emplazamiento actual de Royston ofrezca una capacidad de producción anual de 3 GWh a partir del primer semestre de 2024 y podría ampliarse posteriormente. El anuncio no aclara exactamente qué componentes se producirán en Royston.
Lo que está claro, sin embargo, es la motivación que hay detrás de los planes de expansión: Johnson Matthey afirma que está invirtiendo en "capacidad para apoyar el crecimiento de los clientes, respaldado por la demanda de éstos". Se invertirá un total de 80 millones de euros en la planta; la propia empresa se refiere a la capacidad de producción como una "gigafábrica".
La ampliación cuenta con el apoyo del gobierno británico a través del Fondo de Transformación del Automóvil (ATF). Para satisfacer las necesidades de la producción de vehículos en el Reino Unido hasta 2035, el gobierno prevé que se necesitarán 14 GWh de pilas de FC y 400.000 depósitos de fibra de carbono de alta presión al año.
"Descarbonizar el transporte de mercancías es fundamental para ayudar a las sociedades y a las industrias a cumplir sus ambiciosos objetivos de emisiones netas cero: las pilas de combustible serán una parte crucial de la transición energética", afirma Liam Condon, consejero delegado de JM. "El mercado de las pilas de combustible ha llegado a un momento crucial con la creciente urgencia de descarbonizar el transporte y el día de hoy marca el siguiente paso del viaje hacia un futuro con bajas emisiones de carbono en el Reino Unido."
Tras años de fuertes inversiones en materiales de baterías para la industria automovilística junto con proyectos de pilas de combustible, la empresa química británica anunció por sorpresa en noviembre de 2021 que estaba retirarse del negocio. A finales de mayo, Johnson Matthey anunció que había encontrado compradores para partes de su negocio de baterías. Los compradores eran Grupo EV Metals y Nano One.
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